頭髮是人體生長速度最快的細胞之一，亦可反映整體健康狀況。因此，脫髮除影響外觀和情緒外，亦可能是身體發出的警號。如受脫髮困擾，應及早求醫，把握治療的最佳時機。
脫髮一般可分為結痂性及非結痂性脫髮，如果毛囊因炎症而影響結痂，便不會再長出新髮。不過，逾九成半脫髮個案屬非結痂性，患者不用過份擔心。下文將介紹結痂性及非結痂性脫髮的成因及例子：
非結痂性脫髮
1. 先天因素：男性荷爾蒙性脫髮
男性荷爾蒙性脫髮是最常見的非結痂性脫髮，患者一般在三十歲左右開始脫髮，大都是先天遺傳基因所致。當毛囊提早受到荷爾蒙影響，頭髮會變幼並脫落，出現髮線後移或前額開始形成「M字額」或「地中海」等情況。
醫生建議患者在出現脫髮徵狀後3至6個月內求醫，因為如情況持續超過半年，毛囊會開始萎縮，一至兩年後或不再活躍，甚至縮小至無法看見，頭皮變得光滑。醫生一般會建議患者使用含咖啡因成分的洗髮水，或處方外塗生髮水米諾地爾（Minoxidil）。嚴重者或需口服荷爾蒙調節藥，以抑制男性荷爾蒙，控制脫髮狀況。
2. 因炎症引起的脫髮
另外一種常見的非結痂性脫髮，則與炎症有關。當頭皮積聚過多油脂分泌時，會滋生大量真菌，令皮膚出現免疫反應，引發脂溢性皮炎。脂溢性皮炎一般會出現急性徵狀，輕則發炎導致頭皮紅腫及痕癢，如不及時治療可能會令炎症惡化，導致脫髮。
其他嚴重炎症亦有可能導致脫髮，以接觸性皮膚炎較為常見。如患者對電髮、染髮、頭髮造型等產品的物料有過敏反應，頭皮會出現紅腫、脫皮等情況。
3. 壓力性休眠期脫髮
頭髮的生長周期分為活躍生長期、退行期及休眠期。成人一般只有約一成處於休眠期的頭髮會脫落。但當生理或心理受到巨大壓力時，如身體受感染、患癌、抑鬱、焦慮時，大量頭髮會同時進入休眠期，嚴重者更會有七至八成頭髮在短時間內脫落。如經醫生診斷為壓力性休眠期脫髮，最重要是消除壓力源頭，紓緩心理壓力，以及外塗生髮水，加快新髮生長。
4. 斑禿
除以上所謂「瀰漫性脫髮」外，常見局部性脫髮有斑禿（俗稱「鬼剃頭」），患者頭髮會在數天內剝落，形成一個約為一個五元硬幣的圓洞。斑禿是一種免疫系統疾病，成因是體內的T淋巴細胞出現異常，錯誤攻擊自身毛囊而導致脫髮。斑禿屬非結痂性脫髮，因此，患者若能及時接受治療（如塗搽類固醇或非類固醇藥物，脫髮較嚴重的患者可在受影響範圍內注射類固醇），有效控制病情後，頭髮便會再次生長。
結痂性脫髮
結痂性脫髮較為罕見，只佔少於5%的患者個案。結痂性脫髮大多與嚴重的免疫系統疾病有關，如紅斑狼瘡症、扁平苔癬等。炎症會在短時間內影響頭部皮膚，若情況不受控制，會令毛囊永久受損。局部位置如已結痂，即使炎症消退，頭皮亦不會再長出頭髮。
當發現任何嚴重炎症徵狀時，如大範圍或局部頭皮呈深紫紅色、疼痛、滲水流膿等，必須盡快求醫。治療嚴重結痂性脫髮必須採取積極療法，醫生會處方較重劑量的藥物，務求在短時間內控制病情，挽救頭皮皮膚。
治療方法——植髮
如毛囊已永久受損，或頭髮已停止生長達一年以上、毛囊出現萎縮的非結痂性脫髮患者，可考慮接受植髮治療。
醫生會用儀器在後腦皮膚位置取出一至數個健康毛囊的圓洞，然後在前額位置移走相似的圓洞後，將健康的毛囊植入於前額的圓洞，讓傷口自行癒合。植髮後傷口一般會在數星期內癒合，約兩個月後便會穩定。
一般而言，植髮成功率高，且效果持久。植髮成效很大程度取決於脫髮情況是否在術前已經受控，如整體健康狀況良好，手術便事半功倍。男性荷爾蒙性脫髮患者應於植髮前服用抑制男性荷爾蒙的藥物。若情況未受控便貿然植髮，頭髮只會再次脫落，前功盡廢。
如患有免疫系統疾病或因嚴重炎症導致結痂性脫髮，就要格外小心。炎症會令植髮過程的傷口癒合出現問題，若炎症仍未受控，患者不宜植髮。此外，如有高血壓、糖尿病、腎病等相關病歷的人士，他們的免疫系統一般較弱，亦未必適合接受植髮手術。
養和醫院皮膚科主任
皮膚及性病科專科醫生
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