早前提到，乳癌病人手術後出現淋巴水腫屬十分普遍的情況，令不少病人感到非常困擾。因此，病人先要了解什麼是淋巴水腫，有助及早預防。
在2020年美國物理治療師協會 （腫瘤物理治療學會）訂立了一份臨床指引，當中提出乳癌手術後的正確護理方法及建議，包括定時量度淋巴水腫、適當的運動指引、腹式呼吸、為高危人士配備壓力手襪等，都能幫助病人減低惡化成中期或後期淋巴水腫的情況，本文會詳細和大家討論這些建議。
除了定時量度淋巴水腫指數 (L-Dex score)，手術後4至6星期起，如果傷口康復情況理想，就可以循序漸進地按病人的康復進度加入適量運動。最理想的情況是由物理治療師根據病人的身體狀況，而建議不同類型的運動，包括帶氧運動、負重運動以及不同類型的拉筋運動。
不難發現許多乳癌病人都存在一個謬誤和迷思，以為手術後不能做肩膊運動，會導致上手臂肩膊的活動能力大幅下降，所以有不少患者肩膊活動範圍大幅下降至少於90度（即連手臂也未能提高）嚴重影響日常生活，如梳頭髮、洗頭，甚至配戴胸圍時都有困難。如果不正視這個問題，除了有機會令淋巴水腫惡化，亦會引起淋巴水腫以外的問題，例如五十肩（慢性沾黏性關節囊炎）的困擾，導致肩膊活動範圍大幅受到影響，甚至有機會引起蜂窩組織炎等其他併發症。
此外，很多乳癌病人亦未有正視術後運動的重要性，因而沒有運動習慣。加上即使病人希望進行適量運動，也不是每位病人都能享用物理治療師的服務，先了解個人的身體狀況。不過，其實公立醫院以及很多非牟利病人組織都有提供很多不同的資訊，及教育乳癌康復病人做不同的運動伸展，例如：預防淋巴水腫舞蹈、自我按摩手法及其他適合乳癌患者的術後運動等。
要緊記遵從最大原則「Start Slow Progress Slow」，切記要按照自己的情況慢慢開始，漸進加強，以免受傷。
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參考資料：
https://academic.oup.com/ptj/article/100/7/1163/5862539
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