（大公報記者 劉碩源）殯葬行業有不同崗位，作為需要近距離接觸先人遺體及骸骨的化妝師及執骨師，職業彷彿帶有不少神秘色彩，被不少人視之為唯利是圖、厭惡性職業。然而執骨師傅沙哥及遺體化妝師Carmen都認為，雖然改變不了外界的誤解，但一定要尊重自己的專業、尊重先人。Carmen直言，「我不害怕遺體，我更害怕我不能讓他們體面走完最後一程」。
沙哥強調，我們的宗旨是「逝者安息，家屬安心」，更認為能幫先人將後事辦好是「積陰德」，無懼近距離接觸死亡。看到先人體面離去，活着的人可以更容易接受親友死亡的事實，珍惜當下，安心克服逆境。
華人重孝，《論語‧為政》提到「生，事之以禮；死，葬之以禮，祭之以禮」，意即父母健在時，子女應以禮侍奉；父母離世後，子女要以合宜之禮把父母安葬，還有日後拜祭，藉以慎終追遠，追念前賢，以盡孝道。
喪親家屬透過舉辦喪禮，藉助當中的儀式帶出「逝者善終、生者善別」的信息。
執骨師傅沙哥：細心耐心做到「齊齊整整」
「這個是頸椎上的骨頭，形似有人盤坐，因此又叫觀音骨」。面前乾瘦黝黑的長者被人喚作「沙哥」，是一名在行業內摸爬滾打近60年的執骨師傅。為生計也是為興趣，沙哥13歲已入行，「小時候看着周圍有執骨師傅上山執骨，產生了興趣，後來就跟師傅學習入了行。」
「執骨」是中國華南地區的殯葬傳統，在香港，一般於先人土葬六年後把先人的骸骨「執起」，放入金塔。沙哥表示，入行關鍵在於細心、耐心，務必做到「齊齊整整」。
他說，當年跟師傅學習執骨時，最初只能在師傅身邊觀摩，絕不會輕易獲嘗試落手，「誰會讓你『烏下烏下』（糊糊塗塗）落手做，裏面是一個人來的！」觀摩了大半年，師傅認為沙哥有資格嘗試執骨，就會開始「考驗」他，例如在執骨過程中故意遺漏骨頭，讓他清點數量，若沒有留意到便會遭劈頭蓋臉臭罵，「沒滿師是不會讓你自己做的，要尊重先人。」
對普通人而言，談及死亡已感恐懼，不少人甚至認為殯葬行業「晦氣」。但沙哥不以為然，笑道「哪有什麼遭人歧視，像我，該結婚結婚、該生子生子。」他表示若自己兒子願意學執骨，他十分樂意帶他入行。
懂得接受死亡，更易懂得活下去的重要。被問到有沒有害怕或後悔過從事殯葬業，沙哥斬釘截鐵表示「從未有過」，更認為幫先人將後事辦好是「積陰德」，談何畏懼。
遺體化妝師Carmen：把遺體修復到最好狀態
80後的Carmen是一名遺體化妝師，在家人影響下入行，早年曾在內地的大學學習專業遺體化妝，現時是資深從業員。
她說，平日接觸的遺體狀態不一，有的保存狀態較好，有些或遍布黴菌、難辨面目，甚至有些墮樓的遺體，需要進行填充，才能進行化妝，工作難度不一，她形容「如開盲盒」。但對Carmen而言，如何將遺體修復到最好的狀態是重點，表示「我不害怕遺體，我更害怕我不能讓他們體面走完最後一程」。與最好狀態的逝者見最後一面，活着的親朋就較容易接受死亡的事實，在親朋逝去一事上學到如何好好活着的重要一課。
殯葬行業見盡生死，但不代表會麻木。Carmen說，早年曾幫一名受虐小女孩的遺體化妝，看到女孩小小的身軀上，有不少被虐待的痕跡，大腿上被法醫解剖的傷痕也很長，心中十分難受，後來她和同事買了很多小零食給小女孩陪葬。
已為人母的Carmen也曾為兩個月大的嬰兒遺體化妝，她說，共情母親的傷痛讓她一度淚流滿面，隨後她更是將這次化妝的收入全數捐贈做善事。
她表示，「無論工作中看到什麼，再難過也要盡快調整好心態做好本分，因為這是他們和家屬見的最後一面。」
殯儀行業常見崗位與分工
葬禮經紀人／禮儀師／統籌師
•又稱「行街」，負責幫助親屬處理統籌整個喪禮，例如當日流程、為客人添置祭品、安排各人員，確保喪事過程順利。
遺體化妝師
•幫遺體化妝梳頭，確保先人眼閉口合，讓他們的樣子變得自然，以安詳的樣貌出殯。
遺體護理師
•幫先人抹身換衫，有需要時塞棉花，預防體液及大小二便污染遺體。
堂倌
•安排靈堂的儀式，包括排花圈、幫主家上孝服、教家屬回禮、不同家鄉的殮葬、大殮、出殯儀式等。
法事師傅
•因應不同宗教信仰，例如道教有喃嘸師傅、佛教有和尚、基督教有牧師等。
仵工
•負責裝飾及運送棺本、搬運遺體、遺體清潔等。
靈車司機
•駕駛靈車，接送遺體到安葬場地。
殯儀館職員
•協助來賓查詢殯儀事宜及一般文書工作。
土葬傳統｜執骨二次葬 早見於仰韶文化
執骨又叫拾骨葬，是一種二次葬的埋葬方式，廣泛見於東亞各區域，在仰韶文化（公元前5000年─公元2700年）是和大汶口文化（公元前3500年─公元前2500年）中就已流行，常見於中國華南地區、琉球、東南亞部分地區。這種葬儀被認為與移民文化有關，方便遷徙者把先人遺骨帶回故鄉、祖籍地或新的居住地。
拾骨葬做法是先人土葬後，待屍身腐化，把先人的骸骨「執起」，並把骨頭放入金塔的儀式。資深執骨師傅沙哥表示，由於執骨講究要讓先人以抱膝蹲坐的形式安置，因此需要將骨頭自下而上擺放。
沙哥表示，通常金塔的壇口開口不會太大，因此應當先將盆骨先放到金塔的底部，隨後將脊椎、肩胛骨等腰身的骨頭依次擺放，之後再將腿骨、手骨等依次放置，最後再將頭骨放入金塔中。
沙哥介紹，執骨要將先人以抱膝狀放置，其實也有文化上的講究，由於胎兒在母親體內也是環抱雙膝的姿勢，所以這樣放置也是相當於先人回到最初的樣子，有生生死死循環不息的意味，祈求他們入土為安，葉落歸根。
行業演變｜從義莊說當年
香港早年的殯儀服務主要由義莊包辦，義莊提供的殯儀服務通常為靈柩暫存、大殮、出殯及下葬。而較富裕的家庭，通常會光顧長生店的上門式殯儀服務，於家中發喪。在殯儀館普及之前，各家各戶會把先人遺體放在大廳中供人瞻仰，直至入棺送到墳地埋葬。
早年在家中發喪
早期本港樓宇以單層為主，棺木可輕易從大門出入，後來演變為兩至三層住宅，唐樓的樓梯狹窄，沒有足夠位置讓靈柩通行，同時亦要避免滋擾鄰居，因此會從地面搭建喪棚，直達先人家中的窗邊或陽台，方便運入與送走靈柩。出殯時經由棚架移靈至街上，其家人亦需經棚架出入。靈柩運走時會由儀仗樂師奏哀樂，親友肅立街上接引上山安葬。若有富人身故，家屬更會組織龐大的出殯行列，彰顯死者的身份與社會地位。
殯儀館是戰前本地的一個新興行業。香港首間殯儀館為「香港殯儀館」，於1930年代初啟用，位置在現時灣仔修頓球場旁邊，後遷往灣仔道與德仁街交界（即現在集成中心旁的籃球場）。當時灣仔的殯儀館用簡陋的竹棚搭成，一般死者會被送到館內收殮，停柩三至五日後舉殯。不過當時在殯儀館出殯的風氣仍未普及。
二戰後，香港人口急劇增加，居住環境及街道愈來愈擠迫，不能再容許在家中及前往墳場途中於街道上進行各種繁複儀式，灣仔近跑馬地墳場一帶遂逐漸開設多間殯儀館。1950年代中期殯儀館發喪開始普及，於義莊或家中發喪的習俗逐漸式微，長生店相繼結業。及至1959年增設九龍殯儀館，於殯儀館發喪已經成為香港的殯儀服務主流。
（來源：大公報A7：港聞 2024/12/30）
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