「梅花」颱風剛走，太湖也恢復了往日的平靜。離下午開船還有半小時，沈敏菊和妻子早早地守在了福彩號船邊的等候室。
今年62歲的沈敏菊，是蘇州太湖地區唯一一個不接壤陸地，且有居民居住的島嶼——光福鎮漫山島的村民。
沈敏菊做這個太湖「擺渡人」已經有31年了，周圍人勸他趕緊找接班人，可沈敏菊還是不放心：「會開這個船的人能找到，但是他們沒有駕駛證，我還是再堅持一下。」
及時雨「船老大」
1991年4月13日，正在浙江余姚做生意的沈敏菊接到來自家鄉的電話。當時的村支部書記告訴他，村上的擺渡人5月1日就要走了——16歲就學開運輸船的沈敏菊成為接手擺渡人工作的最佳人選。
沈敏菊一口答應了下來。不久後，他回到家鄉，開始了兩點一線的生活。
當時，沈敏菊正當而立之年，家裏有老人要照顧，孩子上下學也要接送。可沈敏菊硬拉着妻子一起開船。開始，夫妻倆還常常拌嘴，慢慢地，姚秀芳知道自己拗不過，也變得越來越支持丈夫的工作。
坐過船的人都叫沈敏菊「船老大」。對他來說，這個稱呼是一份認可，也是一份沉甸甸的責任。
漫山島四面環水，渡船是村民出島的唯一交通工具，每一戶島民家裏的急事都與「船老大」息息相關。
不管是白天還是深夜，他的手機從不關機，敲門也定有回應。
2000年除夕，沈敏菊和家人吃完年夜飯，家門就被敲響了——一位患有糖尿病的村民喝了太多酒，急着去附近木瀆鎮的醫院看病。
人命關天，沈敏菊二話沒說就上了船。凜冬的晚上，為了接看病回島的村民，沈敏菊就這麼在船上合衣守了一宿。
對他來說，這是常有的事。雖然辛苦，沈敏菊卻從來沒有怨言，「我開這個船是為了島民方便，不是為了自己方便。」他笑着說。
渡船單程行駛距離3.63公里，需要16分鐘，福彩號每天上午7點半從漫山島駛出，下午兩點半返程，周一到周五每天一個來回，周末和節假日每天兩個來回。
「船老大」之身屬於所有島民
1991年以來，除了海事局通知的特殊天氣封航之外，「船老大」從沒休息過一天。沈敏菊知道，他的身體不僅屬於他自己，也屬於全體漫山村的村民。
1999年，沈敏菊生了一場病，要連續打點滴。太湖衞生院的醫生態度很堅決：「你不能再上班了，現在還天天開船，身體肯定不行。」
沈敏菊卻笑着說：「我不開了，村裏人怎麼出來？」
在那14天裏，沈敏菊依舊每天7點半載着島民上岸，然後他跑去太湖衞生院掛水，下午2點前又匆匆趕回碼頭，載着村民一起回島。
他不敢生病，也從來不過節，即使是家裏辦事也絕不休假。
2000年冬天下了場大雪，正值年關，島上的許多村民要採買年貨。沈敏菊的兒子恰好選在這時辦婚禮。賓客已經坐滿了院子，親友都在家中幫忙，新郎的父母卻不見了蹤影——他們把婚禮的事情安排好，照常開船去了。
很多人都說，你兒子結婚，不好休息一次嗎？沈敏菊擺擺手，「我不好休息的，我休息了島上人家不方便」。
執拗的「船老大」
從木質船到鐵船，再升級為現在的「福彩號」小渡輪，船已更換過3艘，「船老大」的固執卻一直沒變。
福彩號荷載46人，島上村民辦紅白事的時候，往返漫山島的人很多。
有時，想上島的人心急，和「船老大」商量：「多上幾個人沒事的，你也少跑一趟。」
面對這個，「船老大」死活不肯，他寧願自己多送幾個來回，也絕不超載。
如今，島上的村民早已熟悉「船老大」的脾氣，大伙兒的規則意識變強了，後來也沒有人再勸他，該怎麼樣，就怎麼樣。
近幾年，漫山村的旅遊業紅火起來，民宿和特色書店讓小島煥發新生機。
此前，這座旅遊小島都沒有個像樣的廁所。國慶假期將至，島上的遊客慢慢變多，裝潔具的人着急，找沈敏菊幫忙「載人的時候捎過去」。
看着那些笨重又龐大的潔具，沈敏菊一口回絕了。30多年來，島上的許多建材都是沈敏菊開着船一趟一趟渡過去的，可他從來不讓這些貨物和島民一起上船。
新冠肺炎疫情暴發後，他更是每天有許多忙不完的事情。
每天清晨7點，沈敏菊和妻子提早半小時檢查各個零部件，打掃衞生，做好開船前的消殺工作。等有人登船時，刺鼻的味道已經散去，他們開始分發疫情防控宣傳材料，提醒大家戴好口罩。
每當有人上船，沈敏菊總會用一手拿着測溫槍，一手提着紙筆走到他跟前，細細地給船客測溫。
雖然他自己不太精通手機操作，卻總是認真地指導船客掃船上貼着的場所碼，再親眼看着船客把登記表填寫清楚。
新冠肺炎疫情最嚴重時，村民出了島就沒有地方吃飯，沈敏菊就在島外的家裏給村民們燒。反正自己吃什麼，就免費給那些村民吃什麼。那段時間，妻子姚秀芳總會覺得「家裏的大米吃得特別快」。
期待年輕的擺渡人
疫情期間，沈敏菊看到鎮上的共產黨員都奮戰在抗疫一線，毫無怨言。在村民眼中，他們是新時代的「擺渡人」，「渡」的是更多人的幸福。
這些「新擺渡人」的奉獻精神、堅定信仰讓沈敏菊深受觸動，在他們的感召下，2020年，60歲的他也提交了入黨申請書。今年6月21日，沈敏菊成為一名預備黨員。
漫山島上大都是年長的村民。去年島上還有85位老人，到了今年就剩下80人。
沈敏菊總是小心翼翼地照顧這些坐船的老人。他不僅找了塊更寬的船頭踏板，冬天濕滑，沈敏菊還用木條橫向釘出了一塊摩擦力更大的木質踏板。
每當有年長的村民上下船，沈敏菊和妻子總是會上前扶一把。有時他們甚至忘了，他們自己也已經60多歲了。
31年，他始終沒有離開他的渡船。兒子兒媳經常勸他們「早點上岸」，到蘇州市裏帶帶孩子。
「我能開到70歲。」說這話的時候，他的聲音中氣十足。
不過，沈敏菊也確實在尋找一個年輕、負責任又有駕駛證書的「接班人」，這樣，他才放心把福彩號和島上的老人託付出去。
（來源：中國青年報）
