老有所養,是民生之基,亦是社會文明的標尺。國家「十五五」規劃綱要以專章部署積極應對人口老齡化,明確推動養老服務擴容提質增效,促進老有所養、老有所為、老有所樂。這不僅是國家應對人口結構變化的戰略安排,也為香港安老事業的發展提供了重要指引。香港65歲及以上人口已佔總人口四分之一,預計2046年將增至274萬人,屆時每三人便有一名長者。如何讓長者安度晚年,已是關乎千家萬戶的重大課題。
安老之道,首在理念。綱要強調發展社區支持的居家養老,平衡公益屬性與市場化運營,發展可負擔、有質量、可持續的普惠服務。這與香港「居家安老為本,院舍照顧為後援」的方針一脈相承。長者最大的心願,往往是在熟悉的社區、親人的陪伴中安享晚年。從社區照顧服務的擴展,到今年推出的「社區照顧者飯堂」,都體現了讓服務走近長者身邊的方向。
安老之要,在於體系。人口高齡化帶來的不只是長者人數增加,更是照顧需求的深刻轉變。失能失智照護、醫養結合、照顧者支援,環環相扣,缺一不可。綱要提出依據評估結果與家庭意願分級照護、推動醫療與養老有效銜接,正是以系統思維回應複雜需求。香港特區政府早前發表《應對社會高齡化對策報告》,提出涵蓋11個範疇的73項措施,亦顯示出跨部門統籌、整體謀劃的決心。
安老之機,在於灣區。粵港澳大灣區的深度融合,為香港安老服務開拓了新的空間。「長者醫療券大灣區試點計劃」與「廣東院舍照顧服務計劃」相繼落地,已有逾1,400名香港長者入住在粵院舍,越來越多長者選擇北上養老。灣區不僅是長者生活的延伸空間,更是兩地在服務標準、人才培養、醫療合作上互學互鑒、協同發展的平台。香港應以更開放的胸襟,把融合發展的紅利轉化為長者的實際福祉。
安老之力,在於人才與科技。照顧人手長期緊絀,是全球高齡社會的共同挑戰。綱要提出加強養老服務人才隊伍建設,加快智能照護產品的研發與應用。香港擁有專業的醫護體系和活躍的創科生態,大灣區則有完整的製造產業鏈,兩者優勢互補,大有可為。銀髮經濟亦將成為新的增長點,讓應對高齡化與推動經濟發展相輔相成。
安老服務的終極目標,不止於讓長者「有人照顧」,更在於讓他們活得有尊嚴、有參與、有價值,從「養老」走向「享老」。尊老敬老是中華民族的傳統美德。香港應以更積極的姿態融入國家發展大局,把國家規劃轉化為長者看得見、摸得着的福祉。筆者將與社會各界攜手,讓每一位長者不只老有所養,更能安享晚年。
