世界馬壇最具代表性的國際騎師團體賽事之一——識價盃於香港時間8日晚在英國雅士谷馬場舉行。首次參賽的「中國香港隊」隊員周俊樂、霍宏聲先後奪得勝利。因在賽事後半段被「英國及愛爾蘭隊」反超,最終獲得亞軍。
今年迎來第25屆識價盃。和以往香港本土培養騎師以個人身份參賽不同,香港賽馬會本屆首次派出代表隊,以「中國香港隊」名義出戰。由何澤堯擔任隊長,搭檔周俊樂、霍宏聲,與「英國及愛爾蘭隊」「歐洲隊」以及「世界隊」同場競技,角逐這項地位堪比高爾夫知名賽事萊德盃(Ryder Cup)的國際榮譽。
識價盃屬於團體賽事,每隊三名騎師,每位參賽騎師都要為本隊爭取積分,十分考驗騎師的穩定性、戰術策略,以及對陌生馬匹、賽道環境的臨場適應能力。賽事一共設置六場,每場比賽的前五名馬匹都可以為所屬隊伍獲取積分,累計總分最高的隊伍將捧得識價盃。
「中國香港隊」在首場識價盃短途賽(1000米)就打開局面,周俊樂策騎「火爆頭目」從馬群之中衝出先拔頭籌;同場比賽的何澤堯策騎「金星豪傑」奪得亞軍,「中國香港隊」包攬冠亞軍。
第二場霍宏聲也不甘示弱,策騎「勁舞巴黎」拿下識價盃長途賽(3190米)的勝利。憑藉這場比賽的精彩發揮,他也當選當日識價盃最佳策騎騎師。兩位初次征戰識價盃的騎師各拿下一場冠軍,各收穫15分,讓「中國香港隊」在賽事前期建立起明顯的領先優勢。
本屆賽事高手雲集。周俊樂又在第四、第五關分別拿到亞軍、季軍,但依舊擋不住擁有四屆浪琴全球最佳騎師莫雅坐鎮的「英國及愛爾蘭隊」連贏三關,在總積分榜實現反超。第六關中國香港隊未能實現追分,最終和「歐洲隊」同樣拿到62分,落後於「英國及愛爾蘭隊」。由於中國香港隊全天贏得兩場冠軍,冠軍數量更多,最終以第二名結束本屆識價盃的比拚。
26歲的周俊樂首次參賽即贏得冠軍,他表示:「我感到相當高興,特別是能夠一出即勝,在第二場霍宏聲再為中國香港隊勝出,實在高興。這裏的跑道有上坡及下坡部分,與香港的賽道體驗完全不同。我非常開心可與一眾頂級騎師同場較技。」
來自南非、於香港長大的霍宏聲賽後說:「能夠走過那座專設的拱門,的確妙不可言,我永不會忘記這一刻。我的親人及好友今日也有到場觀賽,能夠取得冠軍意義非凡。很榮幸今次可以代表中國香港出賽,希望我的表現能讓他們感到自豪。」
「中國香港隊」隊長何澤堯第二次參賽,他賽後總結指:「總體來說,我對自己及整個團隊的表現感到欣喜。他們兩人各自贏得冠軍,並跑入位置名次,成績確是不俗。雅士谷是一條了不起的賽道,馬場氣氛一流。另一方面,今年賽事高手林立,各位好手都表現得十分出色。」
本次「中國香港隊」出征識價盃,是這項賽事創辦以來首次由單一賽馬地區派出官方代表隊參賽。這不僅是這項夏季標杆賽事迎來銀禧紀念的重要里程碑,也是對香港賽馬的國際地位,以及本地騎師持續展現出眾實力的一份肯定。
