身體健康除了關乎性命，亦對生活質素以致福祉至關重要。人生病了需要求醫，那麼香港海洋公園要照顧多種動物的福祉，是如何提供醫療服務？
海洋公園的動物護理獲國際認證，備受業界肯定，專業的獸醫團隊當然勞苦功高。當人類醫學可分為逾60個專科，獸醫團隊卻要兼任外科、內科、婦科、兒科、牙科等醫生，還有藥劑師和營養師。
獸醫團隊於2008年正式成立海洋公園獸醫院，設有體檢室、手術室和藥房等，園內亦有臨床實驗室及環境實驗室能提供支援。2019年於園内設立的「香港海洋生物救護及教育中心」，更是亞洲首間兼備傳統動物解剖、組織病理化驗、電腦斷層掃描等設備的綜合設施。海洋公園是全港三個獲香港獸醫管理局認可的獸醫臨床訓練中心之一，有助培訓專業獸醫及獸醫護士。
獸醫團隊的工作涵蓋動物膳食安排、健康監測、診斷與治療等，提供全面的醫療保健服務。他們每日走遍動物設施，這邊廂為大熊貓抽血檢驗，那邊廂就要泡在水中為鯆魚（俗稱魔鬼魚）進行檢查。公園照顧數千隻動物，涉及數百個物種，而部分物種較為特殊，有關其健康基線的文獻紀錄有限，能參考的案例不多，因此公園獸醫遇到的挑戰與坊間的寵物獸醫不同。遇上特殊情況時，護理員或需24小時監察動物狀況，而獸醫團隊亦隨時候命，可見他們對動物健康及福利的重視。
獸醫團隊曾為金剛鸚鵡治療眼疾，為狐獴治療心臟問題，大大提升牠們的福祉。他們更研發出透過顯微鏡施刀，替一條因視力受損被孤立的蘇眉糾正眼部缺陷，讓牠重拾正常社交。若海豚的牙齒出現問題，他們會花上大量多時間和資源，與護理員合作訓練海豚適應牙科保健的程序，好讓牠們學會配合，並盡量用補牙來取代常見的拔牙手術，以提升其生活質素，這些都是國際上極少數動物園願意選擇的做法。大熊貓「盈盈」年青時，獸醫發現她的上下顎牙齒咬合不正，這天生的毛病令其犬齒經常互相磨擦而受損，於是團隊與一名動物牙醫合作修復她的犬齒，保持其牙齒健康。如今「盈盈」已20歲，大家仍能看見她吃竹子吃得津津有味，足證她在海洋公園得到細心照料。
在優質護理下，海洋公園一直都有動物隨着延年益壽而步入老年，例如已故大熊貓「安安」和「佳佳」，都曾是全球在人類照顧下最長壽的大熊貓。今年三月離世的小熊貓「柔柔」享年17歲，亦比野外平均活至12歲的小熊貓長命。年事已高，身體機能自然衰退，慢性病亦無可避免。除了傳統療法，獸醫團隊亦為部分年長動物進行針灸等另類療法，以提升其活動能力，改善胃口，並促進血液循環。他們亦曾為海豹移除白內障，甚至為海獅切除乳房腫瘤。膳食方面，護理員會根據獸醫的建議及動物的喜好，安排有營養而動物願意進食的長者餐。縱使生老病死是生命必經過程，海洋公園仍無微不至，確保老齡動物享有福利，陪伴牠們走到最後。
今年3月，公園的獸醫團隊更進行創新手術，成功拯救一條患病的牛鼻鯆。他們於恆常檢查發現該牛鼻鯆的身體異常，經詳細調查後確認其胃部出現嚴重問題，威脅性命，遂將牠全身麻醉，進行緊急手術。為鯆魚施刀本身就極具挑戰，加上胃部手術尤其複雜，又必須於水外進行，可謂難上加難。獸醫團隊在術前翻查資料，發現並無同類病例可供參考，因此這次手術可能已創下先河，值得與業界分享經驗。牛鼻鯆的分布範圍包括中國南方海域，是瀕危物種，這些經驗對牛鼻鯆的保育工作相當重要。現時該牛鼻鯆已順利康復，沒有任何併發症，護理團隊會繼續監察其狀況。
受惠的不止是園內動物大使，亦包括自野外拯救，或政府從非法貿易充公的部分動物。每當海洋公園接收這些動物，獸醫團隊都為牠們進行身體檢查，護理員亦會將牠們隔離進行觀察，以免有傳染病感染到其他動物。經歷非法貿易的動物大多健康欠佳，獸醫會進行治療，安排長遠的復康支援。
獸醫團隊累積了寶貴經驗，透過國際會議和平台與業界交流，探討各種技術和個案。他們曾於多份學術期刊發表文章，亦於「兩岸四地大熊貓保育教育研討會」分享照顧老年大熊貓的心得，將仁心仁術傳遞開去。
此外，獸醫團隊亦走遍國家及世界各地，支援動物拯救、療養及野放工作，協助推動保育及獸醫學的廣泛應用。
無論是突破性的醫療技術，還是跨境跨國的協作交流，海洋公園獸醫團隊的貢獻早已走出香港，超越一般公眾想像。他們的付出實踐了《中國生物多樣性保護戰略與行動計劃（2023-2030年）》中有關生物多樣性遷地保護的行動，亦讓世界看見了香港醫療及科學發展的另一面。
