大公文匯全媒體報道,當「機械人」3個字出現時,大家腦海裏彈出的是科幻電影中的金屬剪影,還是家中那台自動掃地的小身影?在不知不覺間,機械人早已從銀幕幻想走進現實生活,成為城市運作中越來越重要的一環。
在這股浪潮之中,香港也迎來了屬於自己的里程碑。去年香港自主研發的首款人工智能四足機械狗正式亮相,引發廣泛關注。作為香港第一隻「土生土長」的機械狗,它不僅代表着本地科研實力的突破,也象徵着香港在機械人與具身智能賽道上的一次主動出擊。
香港物流機械人研究中心總監、香港中文大學工程學院卓敏機械與自動化工程學教授、香港工程科學院院士劉雲輝教授做客《港TECH TALK》,帶你了解四足機械狗的實際應用,一起聊聊機械人如何重塑香港的城市運作,談談未來的具身智能科技又有怎樣的發展前景。
【香港第一隻「土生土長」的機械狗】
「我們的設計從一開始就跟別人不一樣。」劉教授指出,採用了差分驅動,所有電機都經過團隊自主優化,在能量密度上具有明顯優勢。這種設計帶來了3大好處:負載能力更強、散熱性更佳、應用場景更廣。
「電機發熱是機械狗、甚至人形機械人普遍面臨的難題。」劉教授說,「負載大,電機功率就大,溫度上升會影響實際應用。我們的新設計能把溫度降低約20%,負載提高20%到30%。」
在機械人真正進入應用場景之前,硬件性能只是第一步。對於四足機械人而言,能不能走得穩、走得久、走得安全,往往決定了它能否從實驗室走向現實環境。
至於大家最關心的地形適應能力,如樓梯、登山、越障等,劉教授坦言,隨着強化學習和人工智能技術的發展,控制層面已無太大難題,關鍵在於穩定性和自主運作時與環境感知的結合。「比如上樓梯要可靠穩定,或者越障時不卡殼。」
劉教授指出,目前,四足機械人最適合的應用場景還是在室外,特別是不規則地面、山路或樓梯環境,巡檢、災區救援都是典型用途。不過他也提到了一個現實挑戰:在香港巡檢,最大的問題是樓梯間的門,而機械狗在獨立作業的情況下是無法推開門的,因此無論是在自然場景,還是在人工建築環境中,機械狗都需要與機械臂結合,才能真正實現推廣應用。
從一隻機械狗出發,討論的其實不只是單一產品,而是未來機械人如何理解環境、適應環境,並在真實世界中完成任務。這也正是近年來備受關注的「具身智能」所要解決的問題。
【香港在具身智能賽道上能做些什麼?】
隨着人工智能對各行各業滲透的加深,具身智能作為AI與機械人學的交叉前沿領域,蘊含着巨大的市場潛力與發展機遇。2025年,「具身智能」首次被寫入政府工作報告:「建立未來產業投入增長機制,培育生物製造、量子科技、具身智能、6G等未來產業」,成為國家培育的未來產業之一。
那麼在這一領域的發展中,香港能發揮什麼作用?劉教授給出了清晰的3個定位。第一,研發與「大腦」技術。劉教授表示,具身智能的核心在於人工智能與物理系統的融合,其中涉及大量AI模型與尖端技術。他認為,香港在這一領域擁有顯著的研究競爭力:香港有很好的大學,在人工智能領域的研究做得不錯,具備競爭力,且能與國際接軌。從尖端研究層面,香港能在具身智能的AI模型上貢獻力量。
第二,應用與示範基地。劉教授指出,具身智能未來將從工廠走向生活,在服務場景和智慧城市中將大有可為。香港在養老、醫療、服務行業等領域具有特殊且複雜的應用要求,「且我們的標準與世界其他城市相似,企業在香港練好了,就能直接適應海外市場。」非常適合測試和展示具身智能技術如何在智慧城市中落地。
第三,標準與出海平台。劉教授指,內地在硬件發展方面速度很快,以今年在春晚舞台亮相的宇樹機械人為例,指我國機械人的表演能力及硬件水準已是世界領先。而在「大腦」、應用及標準方面,具身智能才剛剛起步,大家都在探索,真正可靠安全的落地應用還沒出現,香港可以在這個方面推動產業的發展方向,幫助企業「練兵」,再走向國際。
由此可見,香港的機會並不只在於「製造一台機械人」,更在於以科研能力、城市應用場景和國際化標準,參與到具身智能產業鏈更關鍵的位置之中。
【缺的不是能力,而是「耐心資本」】
談及產業發展的現實問題,話題自然落到了資源與制度層面。被問及政府應如何推動產業發展,劉教授提出了兩個具體方向:首先,鼓勵與需求結合的應用推廣:政府應支援企業圍繞香港智慧城市的實際需求(如養老、醫療、服務行業)開發具身智能應用,讓技術與本地場景深度融合。
其次,建立統一平台,改變「散」的現狀:目前各方力量較為分散。政府可牽頭成立一個研究院、或聯合粵港澳大灣區建立協同平台。考慮到香港製造業相對薄弱,但「大腦」技術十分成熟,而具身智能須軟硬結合才能優化,香港可與大灣區的硬件供應鏈合作,共同推動具身智能在國內及海外的應用。
提到與大灣區協同發展,劉教授笑言:「有一種觀點說內地發展很快,香港好像沒有太多機會,我特別不認同。」他指出一個有趣的現象:「你看看這幾年機械人領域跑出來的獨角獸公司,創始人或核心團隊很多都有香港基因——在香港讀過書、做過研究,特別是在大灣區,80%都是。」
那為什麼大家都從香港走到了深圳?「深圳的硬件供應鏈系統非常好,這是事實。」但香港的瓶頸在哪裏?「錢。」劉教授一針見血,「做創科,早期的基金非常少。香港做地產、做金融投資很會算賬,算的是一兩年的賬,但做創業,可能要8至10年才有回報。」劉教授指出,未來若要與大灣區協同,需要解決「內地資金能否投到香港公司」等跨境資金問題。
針對劉教授指出的問題,特區政府近年來大力推動「耐心資本」,以期讓更多優秀科研專案在港落地,成長為未來的獨角獸。人才儲備、生產線、生態環境、物流產業園區等都已具備,唯獨欠缺「東風」——即長期、耐心的資本。
從機械狗「LY1」的誕生,再到資本結構與產業生態的討論,可以看到,香港在這場科技變革中並非缺席者,香港擁有大學、人才、國際視野,也擁有複雜而真實的城市應用場景。當機械人不再只是實驗室裏的樣機,而是真正走進醫院、商場、山路與樓梯間時,技術的競爭就不只是算力與硬件的較量,更是制度、資本與人才的比拚。
【下集預告:劉雲輝教授對機械人發展的獨特見解】
40年前的機械人和今天的有什麼不同?機械人研究這條路該怎麼走?下集,我們將一起聽劉教授解畫機械人的前世今生,了解他對機械人發展的獨特洞見,敬請期待。
(攝製組:大公文匯全媒體記者丁旻、鹿洺、任青、葉德榮|撰文:李詩月|旁白:葉德榮)
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