香港文匯報報道，日本文部科學省周一（12月22日）證實，當天早上升空的H3火箭8號機，在飛行途中引擎提早停止燃燒，火箭搭載的衛星未能進入預定軌道，任務宣告失敗。是次發射任務搭載被稱為日本版全球定位系統（GPS）的「引路者5號」（Michibiki-5）定位衛星，是系列7枚衛星中的第6枚。負責發射任務的日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）已為此公開致歉。

今次發射任務原定本月7日執行，但因火箭載荷設備故障被迫推遲至17日，但當日發射嘗試又出現設施異常，在最後關頭緊急終止。JAXA此前曾表示，前述故障原因已查明，因此決定周一再次發射。按照計劃，火箭將在發射約29分鐘後釋放「引路者5號」衛星，將其送入預定軌道。

不過是次發射任務中，火箭升空後飛行途中出現異常，二級引擎較預定時間提早停止燃燒。JAXA判斷火箭已無法將衛星送入預定軌道，向火箭發出自毀指令。文部科學大臣松本洋平表示，他已指示文部科學省與相關部門合作採取對策，並與JAXA一起從專業角度盡快查清原因。

冀彌補美國定位系統不足

日本政府為彌補美國GPS不足，尋求建立屬於日本的「引路」定位系統，提升智能手機及導航裝置等定位資訊準確性，同時向地面無線電信號未能覆蓋的偏遠地區發出緊急地震預警。當局原定計劃在明年2月完成7枚「引路」衛星的布局，未來還計劃擴充至11枚，以便在部分衛星故障時，仍能持續提供服務。日本政府稱，若「引路」衛星系統的衛星數量達到7顆，日本就可以不依賴國外導航系統。JAXA原計劃明年2月發射該系統的第七顆衛星，但是次發射失敗可能導致計劃被迫延遲。

日本H3火箭屬兩段式的一次性液體燃料火箭，是H2A的後續型號。全長約57米，重約422噸。該火箭被定位為今後20年內承擔日本太空運輸任務的基礎火箭，還考慮全面參與全球需求擴大的衛星發射商業活動。

H3火箭兩年前首射已失敗

截至目前，H3火箭總計發射7次，不過有數次發射任務最終失敗。2023年3月7日H3火箭首次發射升空，但出現二級引擎未能點火問題，任務最終失敗。日本《每日新聞》報道，相較日本上一代主力運載火箭H2A火箭的98%發射成功率，H3火箭兩次失敗，對希望盡快追趕歐美和中國的日本航天業來說是沉重打擊。

日航天計劃屢受挫 影響國際信譽

作為日本航天領域的核心運載工具，H3火箭被定位為面向未來20年的主力火箭，承擔着接替H-2A火箭、服務大型衛星發射與深空探測任務的重任，還計劃為美國門戶月球軌道站提供補給。分析認為今次發射失敗，無疑令日本航天計劃蒙上陰影。

「引路者5號」衛星是日本準天頂衛星系統的關鍵組成部分，該衛星搭載日本自主研發的ASNAV高精度導航系統測試天線，其技術若成熟應用於民生衛星，可將智能手機等傳統接收機的定位精度，從當前的5米至10米提升至約1米，對自動駕駛、精準農業等領域具有重要意義。

H3火箭的連續故障並非個別例子，日本航天運載體系近年面臨多重挑戰。H3火箭自2023年首飛以來。短期內連續出現不同類型設備故障，暴露出其系統可靠性仍存短板。如今國際航天發射市場競爭激烈，美國太空探索技術公司（SpaceX）等企業的可重複使用火箭技術，已大幅降低發射成本，H3火箭採用的保守技術路線，本就面臨「服役即過時」的困境，連續發射失敗更令其市場競爭力雪上加霜。

對日本航天產業而言，是次發射失敗不但拖累引路衛星定位系統的進程，也會影響航天產業的國際合作信譽，研發經費料會隨之攀升。日本宇宙航空研究開發機構仍在推進故障排查工作，後續能否調整發射計劃，將是衡量日本航天工業穩定性的重要指標。

（來源：香港文匯報A19：國際 2025/12/23）