地球是人和動物的家園，保護野生動物需通過全球通力協作，而近日保育界終於迎來好消息！國家一級重點保護動物——綠海龜的保育狀況近年有顯著改善，於今年10月，國際自然保護聯盟（IUCN）將其從瀕危物種紅色名錄中的評級從「瀕危」改為「無危」。這份名錄就像是地球的健康報告，標示着面臨滅絕風險的物種，提醒大家集中力量，採取積極的保育行動。綠海龜的這次改變，是全球持續努力的成果，多年保育海龜的香港海洋公園亦功不可沒。
綠海龜分布於全球溫暖水域，常於香港出沒。而過去數十年來，綠海龜面對嚴重威脅，一直被列為瀕危物種。因此全球政府、科學家和保育機構多年持久合作，在世界各地保育此物種。海洋公園自2000年起與漁護署合作，持續參與海龜救援及保育工作，至今已成功救治並放歸81隻海龜，不僅加深團隊在野生動物護理方面的專業造詣，也彰顯了香港在國際保育版圖中的積極角色。
其實不止海龜，海洋公園多年來積極參與國際保育與救援工作，涵括多個地區及物種。例如菲律賓政府曾在當地打擊動物走私活動時，搜獲超過3,000隻屬「極危」的巴拉望龜，並發現牠們的健康狀況非常惡劣，海洋公園馬上連同各地的獸醫團隊趕往當地，治理這些急需治療的動物。
除了以即時行動支援保育工作，海洋公園亦於科研方面貢獻力量。香港海洋公園保育基金每年撥款資助多個亞洲區的保育和科研工作，曾資助印尼研究團隊監察班卡盧島綠海龜的種群，以及繁殖及棲息地的保育情況和管理策略、提高巡護人員的能力建設和培訓，並收集海龜組織樣本進行基因研究。項目期間，調查顯示當地有超過2,000個綠海龜巢，團隊估計有超過28,000隻海龜孵化，孵化成功率達超過80%。
海洋公園自身亦有優秀的科研團隊。其專業能力備受國際學術界認可。團隊便曾與新加坡國立大學共同研究海豚，發表一項有關生物聲納的論文，於2022年刊登於國際學術期刊《Communications Biology》*。該研究揭示了海豚如何利用回聲定位辨認水中物體結構，讓團隊以仿生學思維，運用類似機制製作水底聲納系統，為未來海洋探索技術提供參考數據。除了這個項目，海洋公園亦曾進行有關大熊貓﹑海豹﹑海象魚及綠鬣蜥等物種的研究，並與世界各地近20個大專院校及科研機構合作。
已故的大熊貓安安及佳佳去世時皆到達破世界紀錄的高齡，不止為這個珍稀物種的護理工作創下重要里程碑，也令海洋公園累積獨特的護理經驗。團隊發表過多項有關年老大熊貓的研究，包括分享治理大熊貓關節炎的經驗，探究動物與園内棲息地的關係等主題，期望提升業内的年老動物護理及福祉水平。
而早在2000年代初，海洋公園已成為大熊貓護理訓練的行業先驅，曾到美國的動物園培訓當地護理員，傳授護理訓練技術，讓大熊貓自願配合照X光、量血壓和抽血等身體檢查。團隊亦向業界分享以針灸治療小熊貓、護理川金絲猴幼猴等寶貴經驗，成為不少專家的重要交流對象。該園在鯊魚和鯆魚的繁殖及護理方面亦受同業認可，近年更到泰國、印尼、澳洲及新加坡等地，分享人工授精、植入追蹤器等技術，支援國際鯊魚保育工作。
憑藉種種豐富專業經驗，海洋公園多年來榮獲動物園及水族館協會（The Association of Zoos & Aquariums，簡稱AZA）、全球人道組織（Global Humane Society）、水生哺乳動物公園及水族館聯盟（Alliance of Marine Mammal Parks and Aquariums，簡稱AMMPA）等國際權威機構的認證。這些認證覆蓋動物護理、動物福祉、醫療技術、員工培訓、安全管理、科研、保育和教育工作等多個層面，反映海洋公園持續達到業界的最高要求，實力受國際認可。
為了令團隊不斷增添實力，海洋公園一直積極與世界接軌。例如世界動物園暨水族館協會（World Association of Zoos and Aquariums，簡稱WAZA）上週舉行第80屆年會，聚集各地保育專家與機構，致力推動動物保護、科研與教育發展，是全球動物園與水族館界的重要交流平台。海洋公園作為WAZA會員，亦主動參與這些交流活動。
香港作為國際化城市，憑藉獨特的地理位置和文化背景，持續連接全球資源與技術。海洋公園便是這種優勢的具體體現，不但守護着國家的珍貴動物，亦肩負推動本地與國際保育工作的重任，與國家發展大局相輔相成，提升本港的國際形象，為可持續發展貢獻力量。
*請參考以下論文：Vishnu, H., Hoffmann-Kuhnt, M., Chitre, M., Ho, A., & Matrai, E. (2022). A dolphin-inspired compact sonar for underwater acoustic imaging. Communications Engineering, 1, 10. https://doi.org/10.1038/s44172-022-00010-x
