你可能聽過「適量飲酒有益健康」的說法，但世界衞生組織轄下的國際癌症研究機構早已將酒精列為第一類致癌物質，即有充分證據表明其對人類致癌！二零二零年，估計飲酒導致全球約741 300宗新增癌症病例，足見酒精對健康的危害。
然而，不少香港人仍對酒精飲品與癌症之間的關聯認識不足。衞生署二零二零至二零二二年度人口健康調查的結果顯示，對「飲酒可導致癌症」的說法有15.7% 的受訪者表示不知道，另有11.2%的受訪者不同意這說法。
飲酒與癌症風險：一杯也不安全
· 飲酒增加患癌（包括口腔癌、咽癌、喉癌、食道癌、肝癌、大腸癌、女性乳癌）風險，證據確鑿。
所有種類的酒精飲品（包括啤酒、葡萄酒、米酒和烈酒）均可增加患癌風險，並且沒有安全的飲用水平。即使少量飲酒，亦會增加患癌風險。
飲酒量越多，患癌的風險越大：
- 飲少量酒（每日0.01至12.4克酒精）與較高風險患上食道癌、大腸癌和女性乳癌有顯著關聯。
- 輕度至中度飲酒（每日12.5至24.9克酒精），患上以上三種癌症及喉癌的風險顯著增加。
- 大量飲酒（每日50克或以上酒精）更會進一步增加患上其他癌症（包括胃癌、肝癌、胰臟癌和前列腺癌）的風險。
某些飲酒習慣（如每日飲酒或空腹飲酒）會進一步加劇患癌風險。
酒精如何悄悄引發癌症？
· 酒精的乙醇在肝臟內代謝成乙醛，這種高毒性代謝物可對脫氧核糖核酸（DNA）造成不可逆轉的損害，引發癌症。
酒精可作為溶劑，幫助致癌物如煙草煙霧滲入細胞，引發癌症。
飲酒同時吸煙，會令患上口腔癌、咽癌、喉癌或食道癌的風險倍增。
酒精可削弱免疫系統，抑制免疫細胞辨識和消滅潛在癌細胞。
長期飲酒可削弱營養素吸收，特別是對預防癌症有一定作用的葉酸、類胡蘿蔔素和其他維生素，令體內組織更易出現變異，引發癌症。
飲用過多酒精會吸收額外的熱量，導致體重增加。過重或肥胖可增加患上多種癌症的風險。
長期飲酒令上呼吸消化道和胃腸道的黏膜變薄，令致癌物更易穿透並損害底層組織。
大量或長期飲酒會導致肝硬化，增加患上肝癌的風險。
長期和過量飲酒會令腸道菌群失調，削弱腸道的屏障功能，增加大腸癌的風險。
酒精會增加血液的雌激素濃度，是導致乳癌的風險因素之一。
為健康作出明智抉擇
就致癌風險而言，飲酒沒有所謂的安全飲用水平，因此最好滴酒不沾。研究顯示，戒酒可逆轉一些與酒精相關的致癌機制。同時，戒酒或只是減少飲酒，已可降低口腔癌和食道癌的風險。想了解自己的飲酒習慣對健康的影響？可利用電子飲酒篩查及簡要介入（e-SBI）工具（https://www.change4health.gov.hk/sc/alcohol_aware/questionnaire/index.html）。下次舉杯時，不妨問問自己：這一口，值得嗎？
