（大公文匯記者 劉凝哲 北京報道）中國載人航天工程辦公室昨日宣布，神舟二十一號載人飛船將於今晚發射，此次任務將首次在軌實施國內嚙齒類哺乳動物空間科學實驗。4只經過嚴格選拔的小鼠隨船進入太空，成為中國空間站的首批「鼠鼠航天員」。它們將在太空生活5天左右，之後會隨神舟二十號載人飛船返回地球，科研人員將對其開展下一步的科學研究。

神二十一乘組在軌期間將新開展27項科學與應用項目，主要針對空間生命科學與生物技術、航天醫學、空間材料科學、微重力流體物理與燃燒、航天新技術等多個領域的關鍵科學問題進行深入系統的研究。其中，關於小鼠的實驗，受到人們關注。

這些「鼠鼠航天員」大有來頭，它們不是常見的小白鼠，而是近交系小黑鼠，與人類的基因相似度約為85%。這4只小鼠從300只候選者中脫穎而出，它們會跑「動感單車」、能扛住「天旋地轉」，還歷經了60多天的魔鬼訓練，是心態強大的「樂天派鼠鼠」。完成任務後，小鼠們會隨飛船返回地面，進一步開展科學研究，探索小鼠多組織器官在空間環境的應激響應和適應性變化規律。

「鼠鼠航天員」任務的官方名稱叫作「空間動物品系篩選與飼養關鍵技術驗證」。在軌期間，航天員與地面科研人員將通過多維度視頻圖像監測小鼠的空間行為，研究失重、密閉等空間條件對小鼠行為模式的影響，從而掌握空間小型哺乳動物飼養和監測關鍵核心技術，並初步探究小鼠在空間環境的應激響應和適應性變化規律。這次實驗將為未來我國開展此類空間研究奠定基礎。

神二十一航天員們也期待着與小鼠們在太空的生活。張陸表示，之前空間站搭載過斑馬魚，但是魚畢竟和哺乳動物還有很大差異性。這次搭載小老鼠，相信科學家們也會更加興奮，收穫到他們想要的數據。「有動物陪伴的感受不一樣」，張洪章說，第一次帶哺乳動物小老鼠上空間站，要驗證它在軌能不能正常地生活，為後續做一些空間生命科學實驗打下基礎。一方面驗證小鼠能不能在軌正常培育，如果培育成功，後面有可能要看小鼠在軌的繁殖，或者能夠做更多研究工作。