香港文匯報報道，美國年輕人面臨愈來愈大的財務壓力，紛紛勒緊褲腰帶減少支出。根據市場研究公司Circana的數據，在今年1月至4月期間，18歲至24歲年輕人的消費按年下降13%。美國富國銀行經濟學家格雷恩贊同年輕群體的處境較為艱難，「眼下的確不好過。但問題在於，年輕消費者如今不僅消費減少，可能連儲蓄也減少了，這會影響他們未來的財富積累能力。」
年輕人在數個類別的消費降幅最大，服裝下降11%、配飾下降18%、科技產品下降14%，以及小型家電下降18%。此外，美國銀行還發現，從2023年5月至今年5月期間，Z世代和千禧一代的支出下降1%。美國銀行研究所的經濟學家廷斯利表示，雖然1%的降幅聽起來不算大，但隨着年輕人在職場上穩步前進，他們的支出本應是增長的。
聚會但求平靚正最緊要慳錢
25歲的維爾瑪經歷了失業和求職受挫，現在在一家初創公司負責市場營銷工作，但薪水完全不夠花，她亦擔心再次面臨失業。維爾瑪最初從父母家搬至三藩市的一間公寓時充滿期待，甚至列出了200多家食肆想要挨個嘗試，但由於承擔不起消費，到現在也只去過不到10家。她抱怨道，「感覺每天我一上網，就看到又有一家大型科技公司裁員了。」
維爾瑪的朋友和她一樣焦慮，有些亦已失業，他們紛紛減少在餐飲、串流媒體訂閱和購買新衣服上的支出，甚至聚會亦聚焦如何節省。有人最近舉辦了一場自製手鏈派對，還有人組織自製批的聚餐。維爾瑪表示現在的潮流是如何省錢，以前她會花費85美元（約667港元）在美甲店做美甲，但現在從百貨公司購買20美元（約157港元）的貼片，反而能得到更多誇讚。
高檔傢俬店成免費休閒場所
維爾瑪的朋友瓦格透露自己經常光顧高檔傢俬店，將那裏當作免費的休閒場所，「我們坐在梳化上，聊得沒意思時就換一個坐。一邊品嘗店裏的免費咖啡，一邊欣賞我們買不起的傢俬，但感覺自己很富有。」瓦格還會和朋友們玩「猜傢俬價格」的遊戲，亦會同時聊起例如買房子等遙不可及的夢想，但她強調只有一件事他們不會做：買東西。
《華爾街日報》指出，雖然年輕人消費佔比在社會整體支出的分量較小，但他們是零售商的重要目標人群。Circana的首席零售分析師科恩指出，年輕消費者的好處是，他們能為你帶來長久的客源和忠誠度。他們也傾向於進行更頻繁的小額購物，這會帶來更多的衝動消費，「他們在店裏待得愈久，就愈傾向於把購物籃裝滿。」
面向年輕消費者的零售商已經明顯感受到「冷意」。配飾品牌Thread Wallets 6月前3周的線上銷售額較5月同期下降29%，品牌財務總監瑞安證實年輕人消費削減，公司現時面臨關稅導致供應價格上漲和難以吸引手頭拮据顧客的雙重困境。
洛杉磯修眉工作室Two of a Kind以往經常與當地的女生聯誼會合作進行促銷，但品牌創辦人費塞發現，自今年開始，大學年齡段的客戶開始預約間隔變長，選擇價格較低的服務，甚至是乾脆不再前來。費塞表示，愈來愈多人嘗試自己在家修眉，因此現時年輕人中唯一有所增加的服務，是修復他們自己動手搞砸了的眉毛。
逾半Z世代約會選擇不花錢
美國銀行7月公布的一項調查顯示，在特朗普關稅政策持續推高生活成本的背景下，美國Z世代年輕人（年齡在18至28歲之間）的約會愈來愈節儉，花費縮水。
該調查訪問了約900名18至28歲美國年輕人，數據顯示，逾50%的受訪者在約會時沒有花錢，而在約會消費群體中，25%的男性和30%女性每月花費不足100美元（約778港元）。此外超過一半受訪者坦言收入無法支撐理想生活，24%的人目前需要償還債務。
面對關稅引發的物價上漲，年輕人正在重塑消費模式。美國銀行相關負責人奧尼爾表示，「Z世代外出就餐次數減少了，選擇在價格更實惠的便利店購物，並且正在制定預算」。
近段時間以來，從咖啡到音響設備再到家居用品等一系列商品價格上漲，推高6月份通脹率。經濟學家認為，這表明特朗普政府提高進口關稅的影響正轉嫁到普通消費者身上。奧尼爾表示，「Z世代年輕人發現成年之後需要更高代價，他們感受到生活成本的上升」。
哈佛調查：逾四成年輕人勉強維持生計
哈佛大學肯尼迪政府學院於2025年3月14日至25日對2,096名18至29歲美國年輕人進行的調查發現，42%的受訪者處於「勉強維持生計」或「經濟狀況不穩定」狀態，其中女性、西班牙裔及未獲得大學學歷群體的財務危機尤為嚴峻。
教育水平是影響財務狀況的關鍵分水嶺。高中及以下學歷者中，50%掙扎於溫飽線；在校大學生中35%面臨經濟困境；而大學畢業生僅29%財務吃緊，因全職工作比例更高且薪資更具優勢。此外，通脹導致基礎生活成本漲幅遠超薪資增長，學貸重啟進一步加劇壓力。Credit One銀行數據顯示，39%的Z世代因財務壓力被列為「最大負擔群體」，理財專家貝爾指出，許多背負高額學貸的年輕人被迫進入低薪行業，形成惡性循環。
Z世代儲蓄中位數僅1570元
與此同時，美國年輕人儲蓄率持續下滑引發專家擔憂。金融公司Empower調查顯示，21%的美國人缺乏緊急儲蓄，整體中位數僅600美元（約4,709港元），遠低於專家建議的3至6個月開支儲備。世代對比顯示，嬰兒潮一代（61至79歲）和X世代（44至60歲）儲蓄中位數分別為1,000美元（約7,848港元）和868美元（約6,812港元），而Z世代（13至28歲）僅為200美元（約1,570港元）。高額月支出、信用卡債務及過度「自由支配支出」被列為主要原因。Morning Consult研究稱，61%的Z世代承認因衝動購物致債台高築。
金融分析師警告，儲蓄危機可能引發長期連鎖反應。YouGov民調顯示，逾60%的Z世代和千禧一代退休儲蓄不足5,000美元（約3.9萬港元）或為0，43%對退休準備缺乏信心。專家呼籲加強金融教育，僱主應推動401(k)計劃參與，以避免未來退休系統承壓。
電子遊戲成消費跌幅最大類別
據市場研究公司Circana最新數據顯示，2025年1月至4月期間，美國18至24歲的年輕人在電子遊戲上的支出按年大幅下降25%，成為消費跌幅最大的類別。這一現象源於經濟困境疊加遊戲價格上漲，迫使年輕人轉向免費遊戲或削減娛樂開支。
遊戲行業價格持續上漲
外媒分析指出，年輕群體面臨多重經濟壓力，包括畢業生就業市場萎縮、學生貸款償還重啟，以及18至29歲年齡段信用卡違約率攀升至疫情以來最高水平。與此同時，遊戲行業價格持續上漲，部分廠商將買斷制遊戲基礎版定價上調至80美元（約628港元），主機設備等成本亦同步增加。Circana分析師馬特表示，玩家雖仍熱衷遊戲，但更傾向使用現有設備遊玩免費內容。
遊戲產業在整體營收創新高的背景下陷入大規模裁員潮。2025年上半年已有2,800名開發人員失業，加之2024年與2023年分別裁員1.46萬人和1.05萬人，行業動盪加劇。微軟近期宣布裁撤約9,100名員工，涉及Xbox遊戲部門。
經濟學者指出，年輕群體在電子產品等其他領域的支出雖保持增長，但遊戲消費的顯著下滑可能預示經濟衰退風險。隨着娛樂性價比降低，遊戲正成為年輕人縮減開支的首選項目。
「不買」「慢買」不治本 專家籲建長期理財習慣
在通脹持續飆升、關稅政策調整及經濟前景不明的背景下，美國年輕群體正通過「不買」、「慢買」等消費降級策略應對財務壓力。根據Credit Karma及蓋洛普等機構的最新調查，超過八成消費者計劃削減非必要開支，逾半數受訪者擔憂難以維持現有生活水平。金融專家指出，此類短期節流措施雖能緩解焦慮，但建立長期理財習慣才是關鍵。
自2021年通脹加劇以來，美國民眾的消費行為發生顯著轉變。社交媒體上流行的「不買」即全年禁購非必需品、「慢買」即遵循48小時冷靜期規則等標籤引發廣泛共鳴。Intuit Credit Karma 4月針對2,000名成年人的調查顯示，83%的受訪者表示若財務狀況惡化將大幅減少非必要支出。蓋洛普同期民調進一步揭示，53%的美國人認為經濟狀況持續下滑，住房成本與通脹成為最主要財務負擔，57%的群體對維持生活水準感到悲觀。
經濟不確定性亦對心理健康造成衝擊。Bankrate報告稱，43%的成年人因財務問題經歷焦慮、失眠等負面情緒。該機構分析師佛斯特指出，面對關稅、高利率等不可控因素，主動管理收支是增強安全感的有效途徑。金融服務機構Cornerstone合夥人米蘭強調，制定預算是理財的核心，需嚴格區分需求與慾望。他以自身為例，通過取消重複訂閱服務等方式，每月節省800美元（約6,279港元），顯著優化了家庭現金流。
專家普遍認為，社交媒體的節儉挑戰雖能短期提振儲蓄，但可持續的財務健康仍需依賴系統化規劃。米蘭建議消費者避免盲目跟風，轉而通過詳細記錄支出來識別可削減項目，從而構建更具韌性的經濟基礎。
（來源：香港文匯報A19：國際專題 2025/10/15）
