文/臨床腫瘤科專科黃麗珊醫生、黃韻婷博士
中藥是否傷肝？這一直是醫學界關注的議題。根據多項實驗室與臨床研究，正確煎煮和適量使用中藥，不僅不會傷肝，反而在某些情況下能改善肝功能。以下是相關研究的簡介：
中藥對肝臟的保護作用
許多中藥具有保肝護肝的功效。例如：研究發現丹參中的丹參酮，和五味子中的五味子素，能顯著降低肝臟炎症反應，並促進肝細胞再生。臨床試驗顯示，慢性肝炎患者服用含有五味子的中藥複方後，肝功能指標（如：ALT,AST）明顯改善。此外，黃芩中的黃芩苷，具有抗氧化和抗纖維化作用，能有效減輕肝損傷。
有些實驗室研究發現，中藥在特定情況下可能對肝臟有害。不過這些實驗通常是用非常高的劑量，或沒有按照《中國藥典》的規範加工。如果市民隨意買藥並大量服用，才可能出現肝毒性問題：
正確煎煮與劑量的重要性
中藥的煎煮方法和劑量，是影響其安全性的關鍵因素。實驗室研究指出，何首烏含有蒽醌類化合物，這類成分與報告的肝損傷有關。煎煮或炮製可以改變游離蒽醌的含量，降低其潛在毒性。在合格中醫師指導下、依規範煎煮與使用推薦劑量，大多數情況是安全的；但仍有少數個案會出現藥物性肝損傷，且發生機制可能與個體敏感性、藥物品質差異或不當使用有關。因此，避免自行和大量長期服用、遵守炮製與煎煮規範、並在臨床監測下使用，是降低風險的關鍵。
中藥改善肝功能的臨床證據
研究顯示，中藥在肝病調理方面具有潛在價值。以非酒精性脂肪肝為例，山楂能改善脂質代謝並有保護肝臟功能。決明子亦有減少肝臟脂肪變性，並改善炎症反應的功效。另一項研究發現，茵陳蒿湯可促進膽紅素代謝，降低血清膽紅素水平，改善病理性黃疸並具有良好安全性。
中藥使用的安全性建議
為確保中藥的安全性，建議患者遵循以下原則：
- 在專業中醫師指導下使用中藥，避免自行配藥或過量服用。
- 嚴格按照傳統方法煎煮中藥，以降低潛在毒性。
- 定期監測肝功能，特別是長期服用中藥的患者。
綜合實驗室與臨床研究，正確煎煮和適量使用中藥不僅不會傷肝，還能改善肝功能。然而，中藥的使用必須在專業指導下進行，以確保其安全性和療效。
對於正在進行抗癌治療的病人，由於抗癌治療有一定的毒性，加上欠缺中西合璧抗癌治療的安全數據，抗癌治療期間肝功能異常的可能機制:
- 腫瘤科治療
- 中醫藥治療
- 藥物與中藥的相互作用
- 疾病進展
- 其他共病：感染、脂肪肝、自身免疫疾病等
腫瘤科醫生需要為病人，就着以上的情況進行仔細分析，從而得出結論。所以，香港乳腺癌患者是否可以同時使用化療和中藥，取決於多方條件，包括：患者意願、對治療潛在風險的認知、病情處於穩定狀態，腫瘤科醫生和中醫師的共同認可等。最理想的情況是，中西醫之間可以就同一患者進行直接溝通，亦密切監測治療的全過程，同時病人亦了解當中風險並願意共同承擔，這樣才能令腫瘤科醫生放心讓病人在抗癌治療期間同時服用中藥。
參考資料：
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