（大公文匯網記者黃寶儀惠州報道）東江之畔，一條見證了東江商埠繁華與多元文化交融的古街——廣東惠州水東街內，一座三層青磚洋樓默默矗立。門外，「抗戰以來最偉大的搶救工作」文人雕像牆，在鬧市中格外引人注目。這就是80多年前震驚中外的香港秘密大營救行動中的「地下交通站」之一——惠州接送站，100多位愛國人士和文化名人曾在此獲得庇護，成功脫險後奔向安全的後方。
東湖旅店的前身，是惠州紳士翟雨亭的私人別墅。「東湖旅店」館長袁美霞告訴記者，1938年日軍侵佔惠州，燒燬了大量房屋，翟雨亭才將自己的房子改成了旅店，「這一改變與中國抗戰史上最偉大的搶救行動結下了不解之緣。」
1941年12月8日，太平洋戰爭爆發，日軍隨即攻佔香港，並在全城展開瘋狂搜捕，抗日志士、愛國民主人士與文化界精英的處境危在旦夕。時任中共中央南方局書記周恩來十分關心愛國民主人士和文化界人士的安全，指示要想盡一切辦法，將他們搶救出來。中共惠陽縣委接到通知後，時任惠陽縣武裝部長盧偉如喬裝成香港富商的身份，在惠州城遊走，尋找合適的中轉站。
當時，國民黨187師師長張光瓊奉命駐防惠州，包下了東湖旅店頂層，並在旅店門口設置了崗亭。盧偉如發現旅店隔街近江、交通便利，且國民黨布置有崗亭，特務、暗探不敢隨意進入，便決定租下旅店一二層使用。
扶梯雕花、西式壁爐、花階磚……如今，遊客民眾走進東湖旅店參觀，仍能感受到這座建築當年的氣派。1942年，鄒韜奮、茅盾、張友漁等100多位愛國民主人士和文化界人士在寶安白石龍稍作休整後，輾轉惠陽（民國時廢惠州府，稱惠陽縣）時大多入住這裏，再沿江北上，抵達老隆、韶關等地，再轉到大後方。
尤為特別的是，第一批文化人士茅盾、孔德沚、葉以群、胡仲持、廖沫沙等抵達東湖旅店的時候，恰好是除夕夜。「大過年的，如何讓文化人們吃得好些？」戰亂時節物資匱乏，袁美霞說這個問題讓盧偉如費盡心機，最後才弄回了兩條魚、兩隻雞和一些蔬菜，外加一些烤火的木炭。
撤離路上經歷了無數折騰的文化人士，看到這些在戰亂年月裏難得一見的食材，都忍不住歡呼起來。茅盾當即表示夫人孔德沚擅長做家鄉名菜「風味雞」，盧偉如又想方設法找回姜、醋等配料後，茅盾夫婦親自下廚。於是，壬午馬年的大年初一，來自四面八方的20多位文化名人圍在一起，共享了一頓既有惠州本地風味、又有家鄉情懷的 「風味雞」 團年飯。後來，不少人在回憶文章中寫道：這是繼白石龍那頓狗肉之後又一次吃到魚肉，更是一頓令人終身難忘的「大年飯」。如今，這一充滿溫情與力量的熱鬧場景被精心復原在東湖旅店的二樓展廳，成為館內一道承載着歷史記憶的靚麗風景。
2019年1月30日，被打造為營救中國文化名人陳列館的東湖旅店開門迎客，以秘密大營救為歷史背景，分為營救之路（一樓）、轉移惠州（二樓）和統一戰線（三樓）三大展區，採用文字講述、圖片佐證、實物展示、多媒體演繹等方式，其中實物達156件（含書籍、書信），真實再現了當時秘密大營救的驚險場景、英勇事跡和動人故事。截至目前，東湖旅店一共接待遊客將近20萬人次，成為市民遊客重溫歷史、緬懷英烈、接受革命歷史文化教育的紅色基地。
