文/劉智鵬
近日，國際高等教育評級機構泰晤士高等教育（THE）和Quacquarelli Symonds（QS）先後公布最新的世界大學影響力排名及世界大學排名，引起社會大眾對高等教育質素與定位的廣泛關注。值得欣喜的是，嶺南大學在THE排名中，於「可持續發展目標四（SDG 4）：優質教育」項目榮登全球第一，成為首間香港高等院校在該項排名高踞榜首，彰顯嶺大多年來致力推動優質教育的努力，並在國際間贏得優質教育的口碑，為港爭光。
事實上，QS世界大學排名與THE世界大學影響力排名採用不同的評估標準，對大學的重視面向亦各有側重。兩項排名結果呈現出的對比引起不少回響，筆者以兩項排名的評分機製作解讀分析，以更全面理解排名如何影響公眾對高等教育的觀感與期望。
排名側重各有不同
QS世界大學排名主要以學術聲譽、僱主評價、研究引用次數、師生比例、國際化程度等指標作考量，當中學術聲譽及僱主評價的比重甚高，是整體評分的關鍵一環，其分數主要來自全球學者與僱主的問卷調查結果。這種以聲譽與評價為主導的評估方式，對於規模較大、具高知名度的大學尤為有利，但未必完全反映實際的研究產出、教學品質和社會服務等表現。在此類以國際聲譽為主導的評分架構下，對於一些規模細小的高等院校而言，難以完全展現其辦學特色與實質貢獻。
相比之下，THE世界大學影響力排名依據聯合國可持續發展目標（SDGs）評估大學對社會的實質貢獻。以嶺大為例，大學一直堅守「全人教育」（Whole-person Education）的辦學理念，重視小班教學、師生互動與全人發展。大學除了如其他院校般，以學術產出為指標，亦着重培養學生慎思明辨的能力、社會責任感與跨學科的創新視野。這種教學模式在THE世界大學影響力排名中得到高度肯定，更在「SDG 4：優質教育」取得「世一」榮銜，足證嶺大多年來深耕教育與社區服務的核心實踐領域、「厚積薄發」的最佳體現。
積極變革推動終身學習
作為歷史系教授，筆者認為，要做到「優質教育」，辦學機構必須與時並進，隨着時代變遷革新課程內容，並致力於推動社區教育與終身學習。以嶺大為例，多年來持續為中學生、基層市民及長者等社會不同持份者提供免費課程、開放多種校園資源，積極推動知識普及與教育平等。這些努力正是THE排名所關注的教育可及性與影響力，亦因此讓嶺大得以在該項評比中位居世界之首。事實上，嶺大在教資會2022至2025年三年期《大學問責協議》本科生「教與學質素滿意度」中，表現位居香港八所資助大學之首，進一步印證嶺大在優質教育方面獲得本地與國際的雙重肯定。
然而，全球學術界也必須面對一個事實：當今高等教育界的資源配置與社會觀感仍深受傳統排名結果所影響。當社會普遍以排名作為衡量大學優劣的主要指標時，一些小而精的院校往往容易被忽視，甚至在某些指標體系中有機會被誤解為「表現不佳」。
特區政府在高等教育政策上應更靈活考慮不同院校的發展潛力，並作出適度調整，讓規模較小的大學能在本科招生規模上獲得適當擴容，這有助院校在重視「規模」的指標體系中佔據更大優勢，助力香港成為國際教育創新樞紐。若從多元角度審視大學的價值，排名只屬其中一個視角。教育的使命不僅要追求學術卓越，更應重視培養具備社會責任與人文關懷的研究型人才。例如嶺大近年積極推動跨學科研究及成立數據科學學院等，這些創新嘗試為高教界提供了一種新典範，亦為社會面對的迫切問題提供創新的解決方案。
嶺大能在全球教育舞台上嶄露頭角絕非偶然，而是長年深耕學術發展與人才培育的成果。當前地緣政治與科技力量博弈正在重塑全球教育格局，大學的角色應超越知識傳授，要培育年輕一代成為慎思明辨的未來領袖。值此關鍵時刻，香港高教界亟需共同思索未來定位，為下一代開拓一條更具韌性與創造力的未來。
（作者為嶺南大學協理副校長<大學拓展及對外事務> 暨大學發展及公共事務處處長）
（本文轉載自文匯報）
