大公文匯全媒體報道，長江生命科技今日（7日）公布，以1億美元（約7.8億港元）向納斯達克上市的Virios Therapeutics, Inc.（VIRI）（將更名為Dogwood Therapeutics, Inc.）出售加拿大公司Pharmagesic (Holdings) Inc.的100%已發行在外普通股，買方將透過發行代價股份的方式支付代價，當中包括VIRI普通股付款股份及VIRI優先股付款股份。

而長江生命科技將作為貸款方向VIRI提供本金總額最多1950萬美元（約1.521億港元）的貸款。貸款所得款項將主要用於Pharmagesic全資擁有的WEX，或代表WEX進行有關注射用河豚毒素藥物Halneuron的營運及進行臨床及研發活動的資金。

在VIRI發行普通股付款股份後，長江生命科技將持有約15.9%發行在外VIRI的普通股股份。在VIRI優先股付款股份獲轉換並發行VIRI普通股後，長江生命科技將持有約90.7%發行在外VIRI普通股股份。長江生命科技指，於交易完成後，Pharmagesic (Holdings) Inc.將繼續作為公司附屬公司入賬。

Pharmagesic (Holdings) Inc.擁有WEX的100%已發行在外普通股，WEX主要從事創新止痛藥品的研發、生產及商品化。WEX的旗艦候選產品Halneuron為一種目前處於研發階段的高度選擇性鈉通道阻滯劑，用於治療因化療引致的中度至嚴重神經痛症、癌症引致的痛楚及其他疼痛適應症。

上述交易將導致WEX與VIRI的業務合併。長江生命表示，此舉將讓WEX可接觸VIRI在醫藥，包括治療疼痛及疼痛相關病症藥物的生物科技集資、研發及商品化方面擁有豐富經驗的穩健管理團隊。預期在納入VIRI的技術、藥物研發及產品商品化專長後，WEX旗艦候選產品Halneuron將能提前公布數據，並加快進入市場。

長江生命科技副主席及執行董事余英才表示：「WEX與VIRI合併乃長江生命科技的一個策略性發展里程碑。是次合併有利WEX於美國資本市場進行融資及壯大研發團隊，加快WEX的開發。」