大公報綜合《衛報》、美聯社報道，聯合國領導的新一輪解決全球塑料污染問題的談判，4月30日在加拿大渥太華結束。全球175個國家和地區的代表首次考慮限制全球塑料生產，計劃在15年內減產40%，以減少塑料廢棄物的有害影響。聯合國將爭取於今年年底達成這項具有國際法律約束力的《全球塑料公約》。
從4月23日開始，為期一周的聯合國第四屆塑料污染政府間談判全體會議，在渥太華舉行。自盧旺達和秘魯兩國於2022年3月在聯合國提出起草一項旨在防治全球塑料污染的條約後，各個國家和地區已先後進行三輪「塑料大會」談判，距離世界「塑料公約」只有一步之遙。按照談判議程，除了本次會議外，今年年底將在韓國釜山完成所有談判。
「塑料公約」提案計劃以2025年為基準，到2040年將全球初級塑料聚合物的產量削減40%，全球減塑目標將具有法律約束力。如果成功，這將是自2015年達成《巴黎協定》以來的最重要國際環境協議和抗暖化條約。
從源頭下手 削減產量是關鍵
造成塑料污染的源頭並不僅限於塑料廢棄物。在塑料「生命周期」的各個階段，包括提取、製造、使用和處置階段，都會釋放出污染物。
到目前為止，解決塑料污染的努力主要集中在處置階段，即通過改進廢棄物收集系統，擴大回收、焚燒和垃圾掩埋能力等方法。但這些方法並不能在早期阻止這些污染物的排放，也不能顯著減少塑料對氣候的影響，因為它們絕大多數都發生在塑料變成廢棄物之前。而且全球的廢棄物管理系統亦無法應對不斷增長的塑料產量。
樸茨茅斯大學海洋政策與經濟教授弗萊徹表示，若要解決塑料污染問題，必須從塑料的源頭下手，減少初級塑料聚合物或原生塑料的產量。但塑料經濟是一個極其複雜的系統，在其任何一個部分引入新政策都可能造成其他部分的變化。
弗萊徹指出，各國若想真正減少塑料的生產，很可能需要一系列支持性干預措施，例如禁止含有不必要塑料的產品、設計可重複使用的產品和包裝，以及取消化石燃料補貼。
塑料生產加劇氣候暖化
塑料污染已成為全球各地共同面臨的問題，全球塑料年產量已從1950年的200萬噸，激增至2017年的3.48億噸，共生產了92億噸塑料。每年有1900至2300萬噸塑料廢棄物洩漏到水生生態系中，污染湖泊、河流和海洋。到2040年，海洋塑料廢棄物污染的規模可能會增加兩倍。一旦塑料流入海洋，陽光、風和波浪就會將這些廢棄物分解成小顆粒，這些微塑料遍布整個水體，並會傳播到全球的各個角落。
此外，塑料生產還是氣候暖化的重要驅動因素，因為大多數塑料是由化石燃料製成的。Beyond Plastics於2021年的一項分析發現，到2030年，美國塑料產業對氣候危機的影響將超過燃煤發電。美國勞倫斯伯克利國家實驗室的一項研究估計，到2050年，塑料生產或佔世界碳排放預算的21-31%，該預算旨在將全球升溫限制在1.5℃內。
九成民眾支持全球減塑
民調機構Ipsos去年下半年對全球32個國家逾2.4萬人進行的調查顯示，平均有68%的人贊成制訂一個全球性公約，以禁止很可能造成污染問題的塑料物品作為第一步；儘管當下一次性塑料已成為許多人日常生活的一部分，但大多數人仍對減塑持開放態度，平均有85%的人支持禁止不必要的一次性塑料產品；另外，平均有72%的人同意，應確保聯合國條約的所有參與國都能獲得資金、技術等資源，以遵守減塑的規則。
民調機構Ipsos4月發布的調查報告顯示，美國、加拿大、日本等32個國家中平均90%的人認為，制定全球規則以禁止塑料中對人體健康和環境有害的化學物質是必要或重要的。
·87%的人認為，減少全球塑料生產量至關重要；同樣比例的人認為，應在所有使用塑料的國家禁止使用不易回收塑料的類型；85%的人認為，制定全球規則以禁止例如購物袋、餐具、杯子和盤子等一次性塑料產品，至關重要。
·73%的人同意，應對違反聯合國旨在終結塑料污染的全球最終條約的政府制定明確的懲罰措施，該條約預計將於2024年底推出；同樣比例的人同意，應制定規則，要求塑料生產商減少其產品中的廢棄物和塑料污染。
（來源：大公報A18：國際 2024/05/01）
