大公文匯全媒體報道，商務及經濟發展局局長丘應樺今日（30日）出席由工業貿易署和投資推廣署合辦的「聯繫香港與東盟」午宴，向約120名駐港領事館、本地及外國商會、專業團體和商界的代表，介紹特區政府在加強與東南亞國家聯盟（東盟）聯繫的最新工作情況。

丘應樺在午宴上致辭時表示，東盟是香港第二大貿易夥伴，特區政府正透過已全面生效三年的香港與東盟《自由貿易協定》（《自貿協定》）及《投資協定》等，不斷加強與東盟的協作。他指出，兩份協定加強了香港與東盟的關係。

丘應樺續指，本月初簽署了《修訂香港與東盟〈自由貿易協定〉的第一議定書》，以更新特定產品原產地規則，將其涵蓋的產品類別由200多項增加至接近600項，讓香港企業可更簡便和有效地為商品取得香港原產資格，從而獲取優惠關稅待遇，以期進一步提升香港與東盟迅速發展的貿易關係。

丘應樺表示，除了促進貿易和投資，特區政府亦不遺餘力地透過《自貿協定》下的經濟和技術合作工作計劃，加強人文交流和經驗分享。工作計劃透過撥款2500萬港元，鼓勵促進資訊交流、分享良好守則和能力建設的不同活動，以推動區域發展。工作計劃至今已批出28個由東盟成員國和香港提出的項目，涵蓋專業服務、中小型企業合作、貿易便利化、知識產權和電子商務合作等，其中13個已完成，惠及超過4000名參與者。

丘應樺強調，香港致力推動與東盟的合作邁上新台階。他呼籲持份者繼續支持香港盡早加入《區域全面經濟伙伴關係協定》（RCEP）。RCEP是全球規模最大及其中一份最開放和具包容性的自貿協定。

丘應樺表示，包括東盟在內的所有RCEP成員均是香港的重要貿易夥伴，佔香港2022年商品貿易總額的71%，以及2021年服務貿易總額的46%。這說明香港具備充分條件加入RCEP，並憑藉香港作為物流、貿易和金融中心的優勢，進一步優化區域供應鏈，為RCEP貢獻獨特價值。