大公報綜合CNN、彭博社、《經濟學人》報道：在所有運輸業中，航運業是最容易受氣候變遷打擊的領域之一，無論是海洋、河道或運河都會受到暖化的影響。近期，中美洲國家巴拿馬遭遇70多年來最嚴重乾旱，巴拿馬運河的運輸嚴重受到影響，限制船隻通行的措施從周五起進一步收緊，而限行措施或持續至明年6月，外界擔憂這可能導致國際物流成本會因此上升，使得全球航運業出現新危機。

在氣候乾旱和厄爾尼諾現象疊加影響下，包括巴拿馬在內的中美洲地區，今年遭遇70年一遇的嚴重乾旱，內陸湖泊面臨乾涸危機，從而影響了巴拿馬運河的運輸。

巴拿馬運河是連接大西洋和太平洋的捷徑，世界上6%的海上貿易都通過這條運河。巴拿馬運河屬於水閘式運河，船隻通行時靠附近的兩個人工湖注入2億升淡水，以調節水位，因此內陸乾旱對其影響巨大。

巴拿馬運河管理局從7月開始調整已限制船隻經過運河數量，從每天36艘縮減至32艘，而從12月1日起，進一步削減至22艘，到明年2月，每天只能有18艘船通過。此外，船隻的吃水深度也必須控制，以防止巨型集裝箱船（12萬噸）擱淺，意味着這些船隻必須減少多達40%的載重量才能通行。相關限制措施造成部分貨船不得不等待長達20天才能通過運河。

船東寧繞萬里遠路 避免排隊

這一切都給依賴巴拿馬運河的貿易航線帶來了麻煩，尤其是美國東海岸和東亞之間的航線。有日本船公司為了加快其一艘液化石油氣運輸船的通過速度，上月支付了近400萬美元的天價「插隊費」。由於巴拿馬運河長期擁堵、成本上漲，全球最大化工輪船運營商思多而特決定調整旗下166艘貨輪的航線，選擇繞行上萬公里通過蘇伊士運河完成運輸。其他運輸公司也考慮改道非洲的好望角，甚至通過南美洲的麥哲倫海峽。

由於當地旱季是由11月至翌年4月，巴拿馬運河限船措施起碼維持到明年6月。外界擔憂，這些限制措施將會構成累積效應，到了明年春季便十分明顯。

受乾旱影響航運，還有歐洲運輸命脈萊茵河。去年萊茵河一度因為水位乾涸而中斷航運，今夏又因為氣溫創新高，多段河道水位一度再度拉警報。歐盟30%內陸河運仰賴萊茵河。歐洲第二大河多瑙河，去年也因為水位過低，導致不少船隻繞道而行。

港口設施憂海水倒灌

沿海港口面臨的危機剛好相反，是海平面上升導致的淹沒風險。英國勞氏船級社10月報告指出，全球3800個港口有1/3位處熱帶，容易受到氣候變遷帶來的劇烈影響。部分大型港口可能因為海平面上升40厘米，到2050年陷入無法營運的處境。也有研究報告指出，單單是氣候變遷對港口造成的損害與干擾，預估到2050年時每年將使航運業成本增加100億美元，到2100年時每年將增加250億美元。

海事保險經紀公司Marsh去年警告說，氣候變化正嚴重影響蘇伊士運河，並有可能重蹈2021年「長賜號」貨輪擱淺災難的覆轍，導致全球供應鏈嚴重停滯。埃及海岸線和尼羅河三角洲易受到海平面上升的影響，蘇伊士運河集裝箱港在2020年至2100年期間，可能會因為海平面上升一米，面臨的氣候災害風險增加一倍。隨着荒漠化和乾旱的加劇，埃及當地氣溫不斷升高，沙塵暴強度和頻率很可能會增加，而「長賜號」號擱淺，也是受到沙塵暴吹襲的影響。

全球約90%的產品貿易都經由海運進行。就目前而言，乾旱、海平面上升呈現出長期化趨勢，未來恐怕會惡化，較高的運輸成本可能成為新常態，最終轉嫁給消費者。

北極融冰增速 成海運新捷徑

據《華爾街日報》報道：全球暖化為航運業帶來危機的同時，也帶來了新的機遇，比如常年大部分時間冰封的北極航線，可能會因為氣溫變暖維持連續數月不結冰的狀態，甚至未來實現全年通航。

北極航線主要分為兩條，一條是俄羅斯一側的東北航道（也稱北方海路），西起西北歐北部海域，東到俄羅斯的符拉迪沃斯托克，途經巴倫支海、新西伯利亞海和白令海峽，是連接東北亞與西歐最短的海上航線，主要運輸石油和天然氣，比傳統的經過蘇伊士運河節省約三分之一航程。另一側則是加拿大和美國阿拉斯加北面的西北航道，連接北太平洋和北大西洋，比傳統經過巴拿馬運河的航線航程少20%的距離，時間可節省七天。

科學家預測，由於全球暖化加劇，到2035年夏季，北極將可能完全沒有海冰。由於氣候變遷使沿途冰層減少，船隻通過北極海變得容易，俄羅斯正力拚2025年在東北航道全年航行。俄羅斯積極開發利用東北航道，通過它實現運送貨物往返於中國。這條航線具有巨大的商業優勢，因為沿東北航道從聖彼得堡前往上海只需28天，而通過蘇伊士運河則需要50天。

此外，北極地區蘊藏着豐富的油氣資源，在全球面臨能源危機之際，俄羅斯和北約都加強了對北極勢力範圍的爭奪。

（來源：大公報A20：國際 2023/12/03）