大公報綜合美聯社、《紐約時報》報道：美國學生的數學成績愈來愈差，15歲學生的數學評估計劃（PISA）成績低於全球其他36個地區；13歲學生的數學水平更是出現了半世紀以來的最大退步。專家警告，這已經對美國全球經濟競爭力和國家安全構成威脅，未來50年推動世界發展的技術進步將由其他國家創造，因為他們擁有智力資本，而美國卻沒有。

美國的企業僱主稱，國家需要擅長數學的民眾。他們認為需要嚴肅對待美國人數學差這件事，因為它已經威脅到美國全球經濟競爭力和國家安全。加州大學心理學教授斯蒂格勒表示：「未來50年推動世界發展的技術進步將由其他國家創造，因為他們擁有智力資本，而我們沒有。」

技術主導地位受挑戰

國際學生數學評估計劃（PISA）被視作評估不同教育體系學生能力的客觀標準，由經濟合作與發展組織（OECD）設計，從2000年開始每三年對全世界的15歲學生進行能力評估。在最新一次的PISA評估中，中國學生分數最高，而美國學生的得分低於全球36個其他教育系統的學生。另據美國國家科學技術委員會的數據顯示，只有五分之一的美國高中生做好了學習STEM（科學、技術、工程、數學）大學程度課程的準備。

美國國防部報告稱，在STEM這些學科領域，中國的大學畢業生數量是美國的八倍，俄羅斯的工程師數量是美國的四倍。美國國防部呼籲須採取重大措施支持STEM教育。

另外，美國政策國家基金會報告稱，美國大學中電腦科學和電氣工程等數學密集型學科的研究生中，只有五分之一是美國人，剩下的大多數國外學生在畢業後將離開美國。而這帶來的結果就是，其他國家的學生將成為上述學科領域的佼佼者。國際非營利組織阿斯本研究所智庫7月曾警告稱，其他國家正在挑戰美國的技術主導地位，並敦促將教育作為國家安全的優先事項。

數學差畢業後工資低

學生數學能力差，除了可能導致國家的生產力和競爭力下滑，也意味着這一代孩子們未來的工資較低。美國史丹福大學的一位經濟學家估計，如果美國疫情造成的數學下降趨勢沒有得到改善，現在從幼兒園到初中畢業的學生就業後收入，將比他們之前受教育的前輩少2%至9%。

根據美國勞工統計局的數據顯示，未來6至7年，「使用算術和應用先進技術進行計算、分析數據和解決問題」的數學職位數量每年將增加逾3萬個，超過了其他類型工作的增長速度。

田納西理工大學數學系主任邁克爾艾倫說，「數學逐漸成為幾乎所有職業的一部分」，從軟件開發到半導體生產的電腦相關工作都需要數學。分析師表示，這些領域已經或將會出現勞動力短缺。據悉，馬薩諸塞州預計在未來五年僅生命科學領域就將有1.1萬個崗位空缺。

13歲學生數學成績陷新低

素有「國家成績單」之稱的美國「全國教育進展測驗」（NAEP）最新結果於6月公布，結果顯示美國13歲學生在「數學」和「閱讀」科目的成績跌至數十年來最低。

去年10月至12月，NAEP對全美8700名學生展開測試，13歲學生中，數學平均成績相比2020年下降9分，創30多年新低；閱讀平均成績下降4分，創近20年新低。受測的學生在疫情爆發初期就讀四至五年級，測驗時就讀七至八年級，結果顯示全美13歲學生數學、閱讀測驗分數出現半世紀以來最大跌幅。

統計顯示，數學成績退步的狀況出現在全美各地，不分族裔。

（來源：大公報A23：國際 2023/09/28）