香港文匯報報道，英國國家醫療服務（NHS）是英國公共保健系統與醫療服務體系，確保英國公民可以獲得醫療保健服務。然而英國《觀察家報》周日報道，NHS去年有近17萬名員工離職，創歷來最高紀錄，主因是難以承受醫療體系空前的惡劣工作條件。其中護士離職率創下10年來新高，令NHS面臨歷來最嚴重壓力。健康智庫專家認為，以追求「工作生活平衡」為理由離職的人數，已超越屆齡退休人數，料將嚴重影響當局提供的醫療服務水平，情況令人非常憂慮。

報道指出，在2022年，NHS共有約16.95萬名員工辭職，離開英國各地公立醫院、社區衞生服務中心及其他核心公共衞生組織，較前一年上升約13%，離職員工涵蓋醫生、護士、救護車員工、管理人員、後勤支援人員與技術人員等。其中醫院和社區健康服務離職的護士超過4.1萬人，佔總流失人手約四分之一，護士離職率更是過去10年來最高，與2019年相比增加了超過25%。

為工作生活平衡離職增三倍

專家相信去年是醫護人員流失的高峰期，部分原因是新冠疫情期間他們延遲退休，但更多人的離職原因是希望在工作與生活上取得平衡。在去年離職的員工中，超過2.7萬人是以「工作與生活平衡」為由離職，過去10年來此數字增加了三倍，並已超越到達退休年齡而離職者（2.4萬人）。獨立健康智庫Nuffield Trust資深研究員帕默表示，這情況令人震驚和憂慮，認為當局即使正尋求迅速填補人手空缺，但解決不了有經驗醫護人員流失問題，「我們正逐漸失去富有經驗的人。」

政府擴大臨床醫護人員訓練

不過英國政府表示，過去10年間醫護人員離職的比例基本上維持穩定。英國首相蘇納克近日也宣布新的勞動力計劃，包括擴大臨床醫護人員訓練和增加在職培訓。NHS發言人也表示，當局將改革培訓方式與工作模式，充分發揮每個人的教育、技能與經驗，重新關注如何留住員工，為其職涯發展提供更好機會。

根據當局計劃，到2031年每年全職醫生培訓名額會增加五成，達到6,000個。然而去年英國皇家全科醫生學會（RCGP）一項調查卻顯示，英國有39%全科醫生正認真考慮於未來5年內離開這行業。RCGP負責人表示，醫生面對的精神壓力很大，當他們在職業生涯的中期或晚期，可能因心理健康問題，沒有辦法繼續執業。該學會指政府需更努力留住人才，包含協助解決醫生的心理健康問題。

疫後未獲喘息 醫護身心俱疲

英國國家醫療服務（NHS）提供機構的行政總裁哈特利認為，醫護人員在新冠疫情期間工作成效良好，然而在疫後卻未獲應有的喘息，是導致大量醫護離職的重要原因。哈特利表示，當局應關注醫護人員的身心狀況，並讓他們能持續在專業上進修，「僱主要展現出對前線團隊的關心。」

事實上，英國醫療系統在人手長期短缺下，服務水平持續下降，醫護人員因不滿工作條件惡劣，更屢次發動罷工，導致情況雪上加霜。例如初級醫生繼4月因薪資問題和工作條件惡劣罷工4天後，本月13日起將罷工5天。英國衞生大臣巴克萊4月曾表示，由於初級醫生加薪35%的要求不切實際，導致談判破裂。英格蘭最大護士工會上周也針對是否進行新一輪罷工進行表決，但投票人數未達門檻。

英國醫學會（BMA）初級醫生委員會表示，基於工資未能跟上飆升的通脹，在過去多年間，初級醫生實際工資減少了26%。由於初級醫生佔英國所有合資格醫生的40%，他們的罷工行動將對醫療體系造成嚴重影響。

NHS醫療總監波維斯上月警告說，新一輪罷工可能影響到大多數例行或預約的醫療服務，今年4月的罷工便導致約19.6萬次醫院預約和手術需重新安排。醫院方面則呼籲雙方讓步，指出因疫情影響，醫院早已積壓大量的治療需求。根據BMA的數據，今年4月約有700萬人正等待治療，創歷來最高紀錄，其中近300萬人的等待時間更已超過18個月。

（來源：香港文匯報A23：國際 2023/07/03）