大公文匯全媒體記者夏微上海報道:上世紀九十年代初,國際上生物基因工程突飛猛進,但由於信息獲取的不便,以及技術手段的落後,尚處起步階段的內地分子生物學發展緩慢。而彼時的香港,由於其獨特性,信息與技術均已接軌國際。為了將最先進的知識與技術引入內地,還在香港大學攻讀博士的張濤毅然當起了「小工蜂」,不僅背着先進儀器樣機在內地多城市間走訪推介,還憑藉專業知識落實後續服務。從引入內地第一台半導體加熱PCR設備,到推進基因芯片發展進程,如今這位「小工蜂」已勤勤懇懇三十載。一襲白大褂,一副金屬邊眼鏡,氣質頗為儒雅的他平時內向口拙,可一旦走進實驗室,談起研究便像是換了一個人,可以興奮地滔滔不絕……
遷居香港 求知若渴
「我是喝黃浦江水長大的」,每每對外人說起自己的經歷,張濤總不忘提及這一句。原來,張濤出生在上海,14歲時才隨身為印尼華僑的父母遷居香港。「那時的香港相比內地已經很繁華了」,雖然在上海讀書時成績優秀,可初到香港時的張濤卻「水土不服」,顯得格格不入,身為「外鄉人」的不便,貫穿了張濤的求學生涯。
「因為香港講粵語和英語,用繁體字,剛到香港時,我是中文也不行,英文也不行,上課什麼都聽不懂。每天晚上我媽媽就打電話給班主任,問今天教了些什麼。我就那樣課後惡補、自學,終於在半年後又回到了班級第一。」
大學時,雖然順利考入港大,但在專業選擇上,原本一心學醫的張濤卻被迫改學了生物。「我是面試的時候被刷下來的,面試官很直接地說,你粵語講得不好,怎麼面對病人?」雖然如今談及此事,張濤表面上雲淡風輕,可熟悉他的朋友都知道,這是他人生中一大憾事。不僅如此,時至今日,談及粵語,張濤仍信心不足,頻頻表示,「我的粵語講得不好,有口音的。」
難得的是,這些遭遇並未令張濤氣餒,反倒是更加專注於學業,汲取專業知識,「那時香港的高校各個方面都是很領先的,最新的知識信息,最新的儀器設備,我們在學校裏都能獲取,在實驗室都能摸得到。」功夫不負有心人,張濤用了4年便完成了港大的生物化學博士學位課程。而扎實的學術功底,也為張濤日後商業上的成功奠定了基礎。
發現商機 北上創業
「我是個很喜歡做實驗、做研究的人,從商完全是個意外。」張濤有些「凡爾賽」地打趣道,「畢竟創業第一個月就賺錢了,沒道理不繼續下去。」
「我只是很幸運地抓住了時代的機遇吧。」在張濤攻讀博士期間,恰逢大批人士移居歐美,其中就包括了他的導師,「這讓我不得不為自己的生計考慮,於是去了一家設備代理公司。那個時候發現,內地很多事還是很閉塞的,而我們在香港,有這個平台能夠把國外先進的儀器引入內地。」於是,看到商機的張濤決心給自己兩年的時間,如果從商不成便回去教書。
1992年12月,他和女友湊了2萬元在香港註冊成立了基因公司,並開始拓展內地市場,「沒想到第一個月就掙錢了。」
張濤的開張生意是兩台PCR儀器,也是內地引入的首兩台PCR儀器。「我發現當時內地的科研人員真的什麼信息都沒有,可一旦他們聽說了,就很願意去學習這些新的技術,而且願意咬咬牙去買設備。」於是張濤便積極聯絡廠家,同時在內地做推廣。在初創階段,他每天背着代理的機器樣品穿梭於全國各地,去參加專業展會,去和科研人士溝通。「你絕對想不到,當時在展會上,我背了個包,裏面是設備,客戶也背了個包,裏面是現金,訂購後,我們就在後台數錢……」如今想到當時的場景,張濤絲毫憶不起辛苦,反倒是覺得有趣。
差異發展 異軍突起
代理業務非常順利地開了張,可張濤卻深知將業務繼續下去絕非易事。「那個時候香港早已集聚了一批大型代理商行,更有不少百年歷史的歐美老牌生物醫藥企業,人家都是批量的生意,我們是比不過的。」然而,親自背着設備進行推廣時的經歷也讓他發現了獨闢蹊徑的機會。
「國內的科研人員在購入設備的同時,還迫切需要技術支持。可是以往那些代理公司的業務員雖然很懂銷售,但在技術層面就完全不行了,可我們是專業的呀!」差異化的競爭讓公司經營的產品很快得到了市場的認可,短短几年時間就在內地十幾個城市擁有了自己的客戶群。
「其實很多新設備的樣機我們拿到手後,常常會忍不住就自己先拿去做做實驗……」雖然做着代理銷售國外生物儀器的活兒,可在張濤的內心深處,科研的熱情始終未減,「成就感是不一樣的。」為了更好地深耕內地市場,2000年,張濤在上海漕河涇開發區成立了晶泰生物技術有限公司。與此同時,公司的重心也從代理銷售國外儀器,也開始自主研究開發生產生物科技和臨床診斷試劑及儀器,並涉足互聯網領域,成立了專業生物資訊網站。
不忘初心 自主研發
在外人看來,有着上海情結的張濤將公司設在上海無可厚非,但張濤笑言,「做生意可不能意氣用事,除了情結,上海的商業環境相對規範也是重要因素。」上海很多國家級的開發區內不僅通行海關、商檢、稅務、銀行、保險、郵電以及外資企業的審批和代理等「一站式服務」,還設有國際經貿、信息諮詢、人才交流、各類事務所和區行政管理機構等支持服務機構。這對於毫無背景,且初來乍到不熟悉運作環境的張濤來說無疑是最佳選擇。此後的短短兩年間,上海晶泰生物技術有限公司便申請專利25項,其中生物芯片領域的專利17項,被授權的有8項,包含6項發明專利。
專利在手,正當張濤準備大幹一場時,生產許可證卻遲遲沒有批下來。「一問才知道,內地申報產品批號,需要公司有自己的生產廠房,並具有一定生產規模。」在技術轉讓和投資建廠的選擇上,張濤毫不猶豫選了後者,「那時已經有外國企業看中了我們的技術,想要投資合作,但那樣並不利於我們的長遠發展。」為了成為對國家和使用者負責、繼而走向國際的生物科技企業,2004年,經過詳細的調研,張濤在上海紫竹科學園區買了地,註冊成立了基因科技(上海)有限公司,這也是基因科技的首個研發和生產基地。
2010年,這棟投入了大量新型設備的夢想基地正式投入運營,張濤和他的團隊生產用於醫院診斷、農業環保的生物芯片,並致力於技術及產品的研發推廣及產業化。獲發明專利的「採用標記鏈霉親和素─生物素技術的蛋白質芯片」更是成為公司的拳頭產品。在收穫商業及學術成功的同時,榮譽也隨之而來。2010年,張濤成功入選中央「千人計劃」專家。
2021年,隨着企業的規模不斷擴大,研發和生產需求進一步提升,張濤又在武漢建起了第二個研發和生產基地。「各方面的成本太高了!」談及為何沒有繼續擴大上海的規模,張濤無奈嘆到,如今不少企業借力上海這片土壤生根發芽,待到要枝繁葉茂時卻因為成本問題大多選擇外遷,「這對上海的發展其實影響很大,但對企業來說用工成本等是很現實的問題。」
心繫港青 提供機會
這幾年,張濤和他的團隊在研發生物產品的同時,也在努力對儀器設備進行「進口替代」。除了科研上的攻關,最大的難題莫過於人才的匱乏。「複合型人才太少了,如果能夠既懂生物技術,又會機械技術,就能在設備研發上輕鬆很多。」雪上加霜的是,有時難得高校培養出了一些高水平的專業人才,卻很難留在行業內。
或許是耳濡目染了內地這些年的高速發展,也深諳資本之道,如今不少高校畢業生都過於浮躁,「頻繁地跳槽,哪裏工資高去哪裏,哪個行業賺錢快去哪個行業……」思及此,張濤搖頭道,「學術研究還是要靜下心,這也是為什麼我們以前從不接受風投,一方面我們沒有太大資金上的壓力,一方面一旦接受了投資,就會因為顧慮到投資人的期待回報而過於逐利,但科研不是短期內能夠看到回報的事。」
自從公司的研發步入正軌後,張濤便開始了與高校的合作,不僅將企業對人才的需求及時反饋給高校,以期通過高校的前期培養收穫專業人才,還持續提供實習崗位給在校生,這當中還包括了不少香港高校的學生。「很驚喜地發現,香港的學生似乎要比內地學生踏實不少,一旦交代了事情會很認真細緻地完成,這一特點就很適合做研究。」
發現了港生特質的張濤愛才也惜才,回想起自己出到香港求學時的不易,以及重回上海創業時的拮据,他希望盡自己所能為能夠選擇來上海工作的港生提供一個優越的環境。「希望自己始終是一個『橋樑』,無論是在學術領域,還是在人才交流方面,都能夠加強內地與香港的溝通與共建。」
