都市人工作生活忙碌、三餐不定時，容易出現消化不良、腸胃不適等問題。胃炎便是其中一種比較常見的腸胃病。
很多人可能也有疑問，如經常胃痛，是不是代表患有胃炎。事實上胃痛幾乎是所有胃病最常見的症狀，例如胃炎可以表現為胃痛，胃潰瘍可以表現為胃痛，胃部腫瘤也可以表現為胃痛，所以經常胃痛並不一定就是患了胃炎。相反，大部分的胃炎病人會見到消化不良的表現，例如：胃痛、胃脹、吃一點東西就有飽的感覺、或餐後胃部痞脹感、噯氣、反酸、食慾減退等。也有一些人有慢性胃炎，但並沒有感到明顯不舒服。
由於胃炎的症狀表現並沒有特異性，所以單純依靠胃痛、胃脹並不能準確診斷胃炎。除此以外，胃病病人自我感覺不適的嚴重程度與疾病病變的嚴重程度，並無一定相關性。也就是說，有些人病變比較嚴重，但自我不適感很輕微；而有些病人病變很輕微，但自我不適的感覺可能很明顯，甚至深受困擾。因此，不能按照症狀的感覺程度來判斷胃病的輕重。
正確的做法是，如經常胃痛應盡快求醫，以便得到正確的診斷和治療。胃鏡及組織學檢查是確診胃炎的唯一方法，也就是說，如果想準確知道自己有沒有胃炎，需要做胃鏡檢查。
進行完胃鏡檢查後，胃鏡報告上的炎症、萎縮、腸化生、異型增生分別是甚麼意思？其實，慢性胃炎是胃黏膜的慢性炎症病變，主要組織病理學特徵是炎症、萎縮和腸化生：
炎症：指胃黏膜層有炎症細胞浸潤。
萎縮：隨着炎症的持續與發展，胃黏膜腺體破壞、萎縮、消失，黏膜變薄。
腸化生（也叫腸上皮化生）：慢性炎症長期存在，胃黏膜上皮細胞修復過程中，萎縮的腺體被大腸或小腸腺樣腺體所替代。
異型增生（又稱為不典型增生，上皮內瘤樣變）：慢性胃炎進一步發展，胃上皮或化生的腸上皮在再生過程中發生發育異常，包括細胞大小、形態、排列異常等。中、重度異型增生，其部分可能是早期胃癌。
慢性胃炎的病因還不完全明確，主要和以下幾個因素有關：
- 幽門螺旋桿菌感染
- 長期飲烈性酒、濃茶、濃咖啡，破壞胃黏膜屏障
- 膽汁反流
- 長期服用非類固醇消炎止痛藥
哪些人較容易患上胃炎？
- 幽門螺旋桿菌陽性
- 三餐不定時，時饑時飽
- 經常飲咖啡、濃茶
- 經常食用濃味、過酸、過辣食品
- 飲食溫度過熱、過冷
- 長期服用消炎止痛藥
- 長期精神緊張，生活不規律
【以上資料只供參考，若有疑問，請諮詢註冊中醫師為宜。】
內容節錄自《防治慢病・胃病治與養》，獲「香港浸會大學—賽馬會中醫疾病預防與健康管理中心」授權轉載。
香港浸會大學中醫藥學院中醫臨床助理教授
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