大公報綜合彭博社、Sky News、德國之聲、《金融時報》、共同社報道，幼兒保育質量和成本與社會發展息息相關，從孩子們的學習水平，到國家經濟規模，無一不受到影響。在英國，難以負擔的幼兒保育費用導致越來越多的女性離開勞動力市場，逐漸演變為一個政治問題。最新調查結果顯示，英國22%的父母表示託兒費用佔到家庭過半收入，不少人為此放棄職場。

彭博社指出，幼兒保育質量和成本是影響女性就業的重要因素，英國的託兒所費用在經濟合作暨發展組織（OECD）國家中位列前茅，女性被迫在職場和家庭中二選一。這對本就因為脫歐和新冠疫情等原因而缺乏勞動力的英國來說無疑是雪上加霜。此外，育兒問題還將影響英國下屆大選結果，在全英有三歲以下孩童的家庭中，96%表示他們將投票給有最佳育兒政策的政黨。

託兒費用佔家庭收入過半

慈善機構Pregnant Then Screwed的一份新報告警告說，不斷增加的兒童保育費用正在使英國家庭負債纍纍，也讓許多英國人打消生育念頭。

26歲的卡斯坦赫拉懷孕時是一名律師助理，她曾憧憬結束產假後返回職場，但被曾經就職的律師事務所拒絕。女兒年齡稍長進入託兒所後，卡斯坦赫拉進入零售業工作，然而她的全部薪水還不足以支付託兒所的費用。憧憬回到大學接受律師職業培訓的卡斯坦赫拉，最終與丈夫決定貸款育兒，意味着他們將背上約1.5萬英鎊債務。

Pregnant Then Screwed對超過2.4萬名英國父母進行的調查顯示，11%的人表示託兒費用與他們的薪資相同，甚至更高；22%的人表示，託兒費佔其家庭收入的一半以上；45%的父母表示，自己經常面臨支付託兒費和購買家庭必需品的抉擇。育有年幼孩子的女性對英國現政府感到失望，98%使用託兒服務的女性認為政府對她們的支持不夠。

機構創始人布雷爾利表示：「在英國，我們不僅面臨生活成本危機，我們還面臨工作成本危機，現在有十分之一的母親貼錢上班……許多人已經離開勞動力市場，或者減少工作時間，因為本屆（英國）政府放棄了兒童保育系統。」

英國救助兒童會兒童貧困項目負責人里昂說：「英國託兒系統的崩潰顯而易見……許多父母希望重返工作崗位或增加工作時間，但他們根本負擔不起。」

四大國際會計師事務所之一的普華永道去年發布的研究顯示，如果英國女性職場就業率能達到瑞典的水平，將為英國年度GDP增長貢獻1770億美元。歐洲部分國家已經意識到良好的兒童保育對於解放女性生產力的重要性，紛紛出招提升幼兒保育水平。

冰島1.8%GDP用於幼兒保育

根據2017年的數據，冰島將其國內生產總值的1.8%用於幼兒保育，是OECD其他成員國平均水平的兩倍多。冰島的學校資源相當充足，平均每個老師負責5個孩子；冰島父母可以根據收入領取育兒補貼，父母平均只需拿出收入的5%照顧幼子。在經合組織成員中，冰島的女性勞動參與率最高，數字為82.2%。

德國擁有名為Kita的託兒服務，專為適齡兒童提供課後看顧服務，孩子們可以在託兒所中學習體操、語言等課程。在柏林和漢堡等地，Kita服務對所有人免費，在部分地區根據父母收入收費。不過，德國父母也在抱怨Kita名額難搶，雖然法律規定合資格的孩子都應享受服務，但「真正將此事告上法庭的家庭數量極少」，搶不到名額的父母被迫將孩子送給老一輩照顧，或者辭職在家育兒。

加拿大聯邦政府承諾撥出300億加元的育兒補貼，到2025至26年，將每名兒童的照護費用降低至平均每天10加元。加拿大的育兒補貼政策在魁北克省率先試點，「魁北克模式」實施的20多年裏，該省的女性勞動參與率躍升至超過加拿大全國平均水平。

日韓性別歧視嚴重 家庭婦女難再就業

日韓社會長期存在家庭婦女難再就業的問題，許多婦女在婚前曾是職業女性，受過高等教育，卻因為老舊僵化的僱傭制度，加之男性主導的企業管理階層，難以重返職場。

世界銀行3月2日公布關於190個國家和地區經濟權利的最新男女差距調查報告。薪酬、育兒、養老金等8個項目的評估綜合分顯示，日本列第104位，較去年倒退。世界經濟論壇的數據顯示，日本女性工資平均只有男性工資的40%。過去數十年間，日本約60%女性產後辭職在家照顧孩子。時至今日，日本14%的地方議會無女性議員，私人企業高級領導層只有15%是女性。

韓國也有類似問題，該國女性的勞動參與率只有55%，而男性的勞動參與率為73.7%。韓國的男女薪酬差距達31.12%，連續26年為發達國家中最高。謝菲爾德大學高級講師馬坦勒指出，日韓企業未能充分調動女性資源，是對人才和知識的巨大浪費。

日本人鈴木由美子十幾年前辭職照顧孩子，她曾與丈夫在同一單位工作，但當她想要重返職場時，卻連一個面試機會都得不到。鈴木由美子說：「如果你要回去工作，你就只能回頭做那些大學畢業生做的工作，甚至是學生兼職的工作。」

在韓國大企業從事財務工作的25歲女職員秀珍（音）表示，公司裏的男性員工曾直言不願與女性一起工作，「當我的同事懷孕時，她的經理問她是否真的會回來，她丈夫掙多少錢，她工作是否只是玩票。」首爾婦女工人協會會長申相娥（音）說：「韓國文化仍然存在嚴重的父權制……『女性沒能力』這種根深蒂固的觀念很難改變。」

（來源：大公報A23：國際 2023/03/04）