大公報綜合《衛報》、CNN報道，美國俄亥俄州東巴勒斯坦鎮「毒火車」脫軌事故發生後，英媒針對美國化學品洩漏事故的數據分析顯示，火車脫軌、貨車碰撞、管道破裂或工廠溢出等因素導致的化學品洩漏事件在全美頻繁發生。僅在2023年的前七周，全美就記錄了30多起化學品洩漏安全事故，平均大約每兩天發生一起。

英國《衛報》25日發布調查報道，針對美國國家環境保護局（EPA）及非營利組織「化學災害預防聯盟」收集的數據分析顯示，僅在2023年的前七周，「化學災害預防聯盟」就記錄了30多起化學品洩漏安全事故，平均大約每兩天發生一起。該組織2022年記錄到188起化學品洩漏事故，2021年為177起。

「化學災害預防聯盟」記錄的事件嚴重程度各不相同，但每起事件都涉及「對人類和環境健康構成潛在威脅」的化學品洩漏。曾在EPA負責化學品安全事務的斯坦尼斯勞斯說：「這類隱藏的災難發生得太過頻繁。」

1.2萬設施藏有危險化學品

「化學災害預防聯盟」指出，與鐵路相比，儲藏設施內發生化學品洩漏事故更為頻繁。根據政府問責辦公室去年發布的報告，全美有近1.2萬家設施儲藏有「極其危險的化學品，如果意外釋放，可能會對人員、環境或財產造成傷害」。這些設施包括煉油廠、化學品製造廠、冷藏設施及廢水處理廠等。EPA數據顯示，2004年至2013年，這些設施內發生逾1650多起事故；2014年到2020年，發生逾775起事故。其中石油、煤炭及化學品製造設施的事故率特別高，記錄事故次數最多的是得州。

去年9月，加州一家回收設施發生腐蝕性物質洩漏事故，造成9人中毒住院，300人疏散；10月，路易斯安那州一家石油化工企業發生化學品爆炸事故，附近居民被疏散；11月，堪薩斯州一家飲料廠發生化學品洩漏事故，100多名居民呼吸系統出現問題就醫。12月發生的多起洩漏事故中，最嚴重的要數加拿大向美國輸送原油的「基石」管道破裂，200多萬升原油流到堪薩斯州北部農村的土地和水道中，至今仍有數百名工人在清理污染，治污費用約4.88億美元。

「每天活在事故恐懼中」

住在俄亥俄河沿岸工業區、距離「毒火車」脫軌事故約600公里處的科克倫表示，東巴勒斯坦事故讓她再度對政府失望。科克倫所在的城鎮被當地人稱作「橡膠鎮」，擁有一群化學品製造設施，奇怪的氣味終日瀰漫社區。科克倫和家人日常備有「避險」背包，以便隨時逃離家園，「即使是小劑量的有毒化學品也是危險的，可能導致急性或慢性疾病。如果發生大爆炸，我們做好了準備。」

斯坦尼斯勞斯說：「在東巴勒斯坦發生的事情，對於化工廠附近的社區來說司空見慣，他們每天都生活在對事故的恐懼中。」斯坦尼斯勞斯表示，美國約有2億人經常面臨化學品洩漏風險，多數是有色人種等弱勢群體。

EPA表示，近五年內有逾5.6萬人因洩漏事故被疏散，4.7萬人被要求「就地避難」，尋求醫療幫助的人數逐年上漲，年度賑災總成本約為4.77億美元。

「毒火車」污染物秘運外州

密歇根州韋恩縣部分民眾26日上街抗議，抗議者舉着「不要往密歇根州傾倒污染物」等標語，對鐵路公司將「毒火車」廢棄物運往密歇根州表示不滿。諾福克南方公司此前將部分廢棄物運往密歇根州和得州，兩州官員表示事前不知情，EPA已下令暫停運送工作。

據悉，有毒物原定被送往韋恩縣的垃圾處理廠，代表當地的聯邦眾議員丁格爾24日表示，她和州長惠特默都被蒙在鼓裏。韋恩縣行政長官埃文斯說：「瞞着韋恩縣市民將廢物運來的做法相當邪惡。」得州哈里斯縣法官伊達爾戈則表示，她是從媒體上了解到有毒物已經運抵。

（來源：大公報A23：國際 2023/02/28）