（香港文匯報 記者 黎永淦）今季新成立的港超聯賽會，昨日宣布為菁英盃物色得香港賽馬會冠名贊助3季，賽事將易名為「賽馬會菁英盃」。由今季至2024/25 球季，港超聯賽會可共獲得198萬港元贊助金額，10支港超球會都會獲得獎金，表現優異的U22青年球員亦會獲得獎金鼓勵。
本地盃賽已有多年未獲冠名贊助，港超聯賽會主席黃良柏昨日在新聞發布會中公布喜訊：「港超聯賽會致力提高本地賽事價值，今次香港賽馬會冠名贊助菁英盃是第一步，未來我們會繼續爭取更多贊助，發展本地足球。」
香港賽馬會品牌及數碼市場事務部主管曾寶榮則表示：「香港賽馬會一直致力推動體育和青年發展。菁英盃比賽為年輕球員創造表現自己的機會，與香港賽馬會非常一致。」今次贊助協議亦相當有創意， 除了惠及全部港超聯球會，以及U22青年球員，還會將香港足球進一步拉近社區，賽會將邀請社福團體的服務使用者入場欣賞比賽，香港賽馬會青少年體育記者培訓計劃的學員亦會參與報道和直播3場菁英盃賽事。
為U22球員設專門獎項
港超聯賽會球會代表陳文俊介紹合作內容及獎金安排：「參與賽馬會菁英盃的每支球隊所獲得的獎金將與賽事表現掛鈎，增強的競爭性將能更有效吸引球迷入場。除了直接獎勵球會的比賽獎金，晉身決賽的兩支隊伍更可提名慈善機構，獲得由賽馬會捐贈之善款，為賽事添加意義。」
「賽馬會菁英盃」亦加入專為U22球員而設的獎項，包括在每支參賽球隊選出一位「最佳球員」及「星中之星」。香港足球總會行政總裁譚秋朗認為，為 U22 球員而設的個人獎項，對年輕球員而言是極大的鼓勵，也看好他們未來可成為港隊精英。
菁英盃孕育港腳成長
過往不少港腳都是透過菁英盃成長，在2022年球季協助南通支雲成功升上中超的李毅凱，便曾以隊長身份帶領傑志贏得2019/20年度冠軍，他表示：「年輕球員欠缺的是經驗，菁英盃這個平台幫助球員穩定累積實戰經驗，也幫助了我成長和準備自 己，成為有能力外流的球員。」
而現効力中超球隊廣州城的陳俊樂，也曾兩度高舉菁英盃，包括在 2016/17球季以U22球員兼隊長身份帶領和富大埔奪冠。他表示：「菁英盃見證了我的成長，對我的意義重大。今屆新增的個人獎，更能鼓勵一眾年輕球員，在這項賽事中表現自己的能力。」
此外，港超聯賽會與香港賽馬會在未來日子亦會合作加強本地足球在社區的推廣活動， 包括進行學校探訪，亦會邀請學生入場欣賞「賽馬會菁英盃」賽事。
（來源：香港文匯報B08：體育 2023/01/18）
