香港文匯報綜合報道，眾所周知膠袋是造成環境污染和氣候暖化的元兇之一，故此許多國家均禁用膠袋，又或實施徵費，鼓勵民眾減少使用，部分超市和商店則提供可重複使用的的購物袋代替。然而有研究發現，原來這類可重用的購物袋或環保袋，較一次性的即棄膠袋更不環保，要重用最少7,100次，才算得上是真正環保。

據美國有線新聞網絡（CNN）報道，全球各地多年來實施的膠袋禁令，在減少使用即棄膠袋方面可稱得上是成功的，但卻衍生出另一個問題，就是消費者大量使用較厚身和較耐用的購物袋，又或是棉質環保袋。零售商也爭相向顧客推銷環保購物袋，聲稱是「即棄膠袋的環保替代品」，結果令不少人的家中都存放了一大堆環保袋，且未必會重複使用。

碳足跡遠高於即棄膠袋

有環保組織認為，這情況製造了另一個環境問題，指出一個可重用的環保購物袋，碳足跡遠遠高於一個即棄膠袋。

聯合國環境署（UNEP）於2020年進行的一項調查發現，與傳統的即棄膠袋比較，一個以聚丙烯（PP）製造的環保袋必須使用10至20次，才算真正環保；以聚乙烯製造的較薄身環保袋，也要使用5至10次才算環保。

棉質環保袋對環境的影響更嚴重，原因其原材料棉花是一種消耗大量資源的農作物，種植時需耗用大量灌溉用水，並使用殺蟲劑和化學肥料，會釋出大量化學元素氮到土地和水道中，形成溫室氣體氮氧化物，意味其碳足跡較許多人所想高得多。UNEP的報告便指出，一個棉質環保袋需使用50至100次，對環境影響才小於一個即棄膠袋。

有機棉製更需重用2萬次

丹麥環境保護局在2018年進行一項針對膠袋和環保袋的調查，利用氣候變化、臭氧層變薄、空氣污染和用水量等15個環境指標計算，更發現一個棉質環保袋應使用最少7,100次，才能抵消對環境的損害，若是使用有機棉花製造，更需使用2萬次。

有份撰寫UNEP報告的瑞典查爾姆斯理工大學教授埃克沃爾表示，人們經常忘記自己家中已有環保袋，往往會再買一個，「我們應避免這種情況。」他指出，雖然研究顯示購買即棄紙袋或膠袋，在環保角度上可能較環保袋好，但使用即棄膠袋會助長丟棄文化，應可免則免。 

英年售逾15億個環保袋　專家指政策失敗

美國多個州份均實施膠袋禁令，英國則於2015年開始實施膠袋徵費，卻導致商戶改用較耐用的購物袋或環保袋，造成氾濫現象，有專家形容整體環保政策「失敗」。

美國有線新聞網絡（CNN）指出，新澤西州去年開始禁用即棄膠袋和紙袋，雜貨店紛紛改用較耐用的購物袋，結果引致許多顧客投訴家中積存大量環保袋，不知如何處理。

在英國，統計顯示在2014年，每人平均一年購買140個即棄膠袋，當實施膠袋徵費後，數量便大幅減至每年平均3個。然而環保組織綠色和平稱，英國超市於2019年合共售出多達15.8億個聲稱可「用足一世」的耐用膠袋，較2018年上升4.5%，相當於每個家庭57個。CNN認為，這反映出利用提供耐用環保袋鼓勵人們重用的模式並不奏效。

曾擔任美國環保局地區主管的非牟利組織Beyond Plastics主席因尼克也表示，如果商戶只是給予顧客較厚身的膠袋，代替即棄膠袋，「我可以說這政策整體而言是失敗。」

（來源：香港文匯報A15：國際 2023/01/02）