香港文匯報綜合報道，美國「強力球」（Powerball）彩票經過近40次無人中頭獎後，頭獎彩金累積至破紀錄的20.4億美元（約160億港元），成為全球歷來最大筆彩金，前日終於由在加州售出的一張彩票獨中，幸運兒可選擇一筆過領取近9 .98億美元（約78億港元），又或分29年拿走全數彩金。

「強力球」彩票在全美45個州份、首都華盛頓、美屬維京群島及波多黎各發行，每張售價2美元（約15.7港元），玩家需從69個普通號碼中選擇5個，以及26個強力球號碼中選擇一個。從今年8月起，強力球已連續40期無人中頭獎，彩金從2,000萬美元（約1.5億港元）一路累積至今。主辦機構表示，今期買中頭獎的幾率為2.922億分之一。

售票油站東主獲785萬元

「強力球」彩票每逢周一、周三及周六開獎，周一的最新一期延遲將近10小時才攪珠，明尼蘇達州彩票中心前日證實，由於購買「強力球」的人數激增，主辦機構需花更多時間統計彩票銷售數額，「即使因此要延期攪珠，但確保攪珠的公正性是十分重要。」

今期攪出的號碼分別為10、33、41、47、56，以及「強力球」號碼10，頭獎彩票在洛杉磯縣阿爾塔迪納一個油站售出，從2005年起經營該油站的沙哈耶德，因售出頭獎彩票而獲得100萬美元（約785萬港元）獎金。屬敘利亞裔移民的沙哈耶德表示，他會將獎金留給家人，也會將部分獎金捐給社區，「許多在我這裏買彩票的都是附近街坊，我希望頭獎得主就在他們之中。」

中獎者須披露真實姓名

按照加州法律，中獎者領取彩金時必須披露真實姓名，包括住址等其他資料則無需公開。「強力球」對上一次出現累積彩金紀錄已是2016年，當時由3名幸運兒瓜分15.8億美元（約124億港元）彩金。從2014年至今，所有頭獎得主都選擇一筆過領取彩金。

今次頭獎只有一注命中，但還有1,120萬張彩票中獎，分享約9,810萬美元（約7.7億港元）獎金，其中22張彩票買中5個號碼，每注派彩100萬美元。

破紀錄彩金「歸功」聯儲局加息

美國「強力球」的累積彩金達到破紀錄的20.4億美元，除了因為主辦機構曾改變「遊戲規則」，令中頭獎機會難度大增，以及連續近40期無人中頭獎外，也要歸功於聯儲局今年接連加息。《華爾街日報》指出，若頭獎得主選擇每年分期領取獎金，主辦機構會將部分獎金投資在美國30年期國債，累積彩金金額正是基於投資國債下的預估價值，隨着美息口上揚推升債息，「強力球」預估彩金自然水漲船高。

依照「強力球」規定，頭獎得主若選擇分期領取所有彩金，需分開約30年領取，每年取得的彩金按年上升約5%。若選擇一筆過領取，得主則要繳付聯邦稅款，實際收取約5.85億美元（約45.9億港元）。經濟學家普遍認為，考慮到通脹等因素，頭獎得主最好選擇一筆過取走所有獎金，利用短期高額投資輕鬆獲得更高回報。不過弗吉尼亞理工大學經濟學教授伍頓指出，他們的投資決定若出現失誤，則會面臨虧蝕風險。

伍頓表示，一筆過還是分期領取彩金，年齡也是一個重要考慮因素，假如得主年紀較大，或會認為分開29年的時間太長。

外國人中獎未必有得收

「強力球」彩票獎金之高極具吸引力，但機會是否只留給美國人？「強力球」彩票官方網站明確表示，只要經合法途徑購買彩票，外國人也可以參與並中獎，不限於美國公民或當地居民。不過賭博在美國由各州份獨立管理，民眾只能向各州註冊零售商購買彩票，即使經網上購買，不少州份也表明只會售給本地居民。

部分網站會以代購形式打「擦邊球」，向外籍人士出售「強力球」彩票，不過這些網站不受監管，意味玩家中獎後未必能領取彩金。此外，美國有法例禁止攜帶彩票入境，意味玩家在美國購買彩票後帶回自己國家，中獎後再返回美國領取彩金，便可能違法。

（來源：香港文匯報A18：國際 2022/11/10）