大腸癌是本港第二大常見癌症，大約一半的大腸癌患者在確診時已屬第三期或以上，屆時痊癒率已跌至7成左右。由於大腸癌早期症狀未必明顯，令人容易忽略身體警號，以下就為大家簡單介紹一下這位「本港第二號癌症殺手」。

大腸癌成因：大腸瘜肉一定會演變成大腸癌？

大腸瘜肉有良性和惡性之分，良性的瘜肉演變成大腸癌的機會較低，惡性的瘜肉演變成大腸癌的機會則較高。事實上，約 90%的大腸癌是由瘜肉經年累月演變而成，故當發現大腸內有瘜肉存在便不應掉以輕心，應及早切除，以免假以時日演變成大腸癌。

很多人覺得大便出血便是患上大腸癌的先兆，但其實大便出血的原因很多，包括痔瘡、腸發炎、腸潰瘍及腸癌。大便出血只是大腸癌的其中一個症狀，其他症狀包括排便習慣和糞便形狀的改變、腹痛和貧血等等。建議患者一旦出現大便出血的症狀，應盡快求醫及接受大腸鏡檢查。

此外，經常便秘某程度上亦會增加患上大腸癌的機會。這是因為便秘人士一般缺乏運動及飲食習慣欠佳（例如多肉少菜），這些生活及飲食習慣的確可增加患上大腸癌的風險。此外，糞便長時間滯留在大腸內會分泌毒素，刺激大腸黏膜，因而增加癌變的機會。

大腸癌治療

大腸癌手術的切除方式及範圍是由外科醫生在手術過程中作出判斷。 一般而言，切除的標準是以腫瘤近端及末端的 5 至 10 厘米作邊界，確保切除乾淨，同時亦需切除附近的淋巴核，以減低復發機會。

許多直腸癌患者都會擔心手術後一定會成為「永久造口人」，社交和生活質素也因此大不如前。事實上，是否需要「永久造口」，需視乎腫瘤與肛門之間的距離。一般而言，若腫瘤距離肛門少於 5 厘米便需要「永久造口」。有時候，即使腸道成功吻合，能保留肛門，但為了手術後的康復較為理想，外科醫生會在患者的腹部開一個「臨時造口」，待傷口癒合及完成所有跟進治療後才將「臨時造口」 關閉。

對於部分大腸癌患者而言，手術前先接受放射治療或化療能有效縮小腫瘤，增加保留肛門的機會。順帶一提，其實不少「永久造口人」在熟習造口的護理後，很快便能接受及適應造口的存在，其社交和生活質素與正常人無異。