文／葉劉淑儀
英國的議會制度一向以着重共識、合憲、高效和穩妥著稱，但如今這套制度卻已是日益崩壞、日薄西山。上個世紀，已故前首相撒切爾夫人在任超過10年，曾是英國在位時間最長的首相，卻於1990年被自己的黨員罷黜，英國由此國勢式微，至今再沒有政治家能夠力挽頹勢、扭轉乾坤。
英國政府領導不力，造成這個局面的根源，是政客長於競選，但缺乏實踐經驗，而且所代表的民意也有限。下議院只有650個議席，每個選區的選民不到8萬人，選區規模比香港立法會選舉地區直選的選區還要小得多，候選人獲2、3萬票就可當選國會議員。在這種不良選舉制度下，一些缺乏公共行政經驗的政客也能僥倖當選，執掌大位。近幾任英國首相，或者因為這理由，上任後往往由於歷練不足，經常表現出優柔寡斷，領導無方、決策失誤，有傑出政績者寥寥可數。
約翰遜在2019年繼任首相，自以為憑藉譁眾取寵、當美國反華勢力的應聲蟲就能穩住相位，但他醜聞不斷，因違反社交距離措施而被罰款，還在事件中撒謊，這都在英國歷史中前所未見。他明知國會議員平徹捲入性醜聞風波，還執意任命他為副黨鞭，首相生涯由此畫上句號。
現在，前財相蘇納克和外相特拉斯角逐下任首相寶座，鬥得難分難解。蘇納克最初聚焦國內問題，提醒民眾對通脹、衰退、糧食和燃料短缺等重大問題有所準備，後來卻跟隨特拉斯拋出「中國威脅論」來拉票。兩人都沒有拿出切實可行的方案，卻一味怪罪中國，把本國的經濟和社會問題，以及第二、第三季度的衰退都歸咎於中國。他們還埋怨歐盟國家清關安排拖拖拉拉，法國頓時回擊說：當初是誰要求脫歐？
此輩候選人對選民說自己既有能力控制通脹、降低稅率又能同時提升國民福利，正如當時約翰遜以及脫歐派也曾允諾選民，脫歐後的英國將日趨強盛、重振經濟增長一樣，為了選票不惜開空頭支票，言行與騙子無異！此外，保守黨更修改黨魁選舉規則，允許黨員作第二輪投票，並開放給非英籍黨員參與投票。外界普遍認為如此透過操縱選舉規則、扭曲民主，不過是為了幫助蘇納克增添勝算。
若果參選人為謀勝算，不惜顛覆民主制度，那麼民主亦難以存續。這種情況不止發生在英國，美國多個州份也出現類似狀況。去年，過百位知名民主學者發表聲明，稱多個州修改選舉規則有干預選舉之嫌，或將導致選區劃分不當、黑金政治和壓制選民等選舉不公情況。英國如今四分五裂、內鬥不斷，難以解決國內問題，候選人也只能靠開空頭支票、怪罪卸責來獲取勝利。可見，英國及其引以為傲的議會制度如今已是江河日下、日暮窮途。
作者為行政會議召集人 立法會議員
(本文原文發表在英文《中國日報香港版》評論版面。有刪節。）
（來源：香港文匯報A12：文匯論壇 2022/08/06）
