（大公報 記者 陳惠芳）第五波新冠肺炎疫情下，長者染疫後死亡風險高，令社會再度關注獨居長者所面對的困境。然而，部分獨居長者對家人聘用外傭來照顧自己，甚為抗拒。
有一位70歲獨居公屋的伯伯，自疫情爆發，由活躍外出變成深居簡出，他的身體健康還可以，但視力突然嚴重衰退，兩年下來，其雙眼看到的，只是模糊一片。伯伯在現居所住了多年，對屋內環境非常熟悉，加上有朋友幫忙購買日常食用品，還可以獨自生活。直至最近他不慎跌倒，朋友建議伯伯請外傭照顧，初時他覺得也好，後來拒絕了。原因是不習慣屋裏多了一個外人，其次是他靠積蓄過活，聘請傭人每月須支付幾千元薪酬，伯伯預計不足一年，就會用盡積蓄。
伯伯心想在家裏只要「步步為營」，簡單煮食，他仍有一定的自理能力。伯伯跟朋友表示，省吃儉用，積蓄可以熬多兩年；又說自己年紀大，終有一天會離世，也沒法子，無謂請外傭加重自己負擔。朋友明白他的憂慮，即使朋友願意分擔請外傭的薪酬，伯伯認為始終長貧難顧，倒不如見步行步。朋友建議他找社工安排入住老人院，伯伯更加抗拒，尤其今次老人院爆疫，令他留下陰影。
事實上，即使部分長者有能力或由子女負擔外傭工資，他們還是抗拒。有心理學家分析指出，獨居長者擔心家有傭人，感到自由或私人空間被侵犯，就會很抗拒，內心忐忑不安。故此，護老者在聘請家傭前，宜先誠懇、開放及耐心地聆聽長者的想法，尤其需了解對方的疑慮；畢竟長者才是與傭人相處最長時間的人。護老者聆聽時不要着眼於說服對方，用心了解長者的需要，才是重點。
心理學家提出，家人可先行解釋，不要迴避問題，讓長者明白最後請到的人，未必會完全符合其心意。同時，安排長者參與和中介人一同溝通，包括外傭工作時間的安排，令長者知道在現實限制中，可以聘請到「最合適」的人，減輕長者「被迫」的感覺，也讓他們意識到聘請外傭是大家共同權衡利弊後的最好選擇。在溝通的過程中，雙方也可以釐清一些誤解，以及讓長者感到被尊重。家人和長者溝通時，需要在長者認知能力及心情良好時進行，所以，聘請外傭需預早計劃。
（來源：大公報B10：副刊 2022/04/15）
