相信我們在日常生活中也有聽過以下說法：「小心愈吃愈多，把胃撐大」或「把胃餓小便能降低食量，很容易就瘦下來了」。人們常說多吃東西，胃就會慢慢撐大，少吃東西則可讓胃容量慢慢變小。難道胃真的可以因為吃進去的食物多寡，而被撐大或縮小嗎？
到底胃部是否會撐大？
胃部是有伸縮性的，呈「Ｊ」字形，只有上下兩處（賁門、幽門）是固定的，其餘部份像有彈性的皮囊，能伸能縮，會根據攝入食物的多少而發生改變，食物進來就撐大。待 2- 4小時消化完畢，食物會變成乳糜狀，往十二指腸、小腸方向移動後，胃就會恢復原來的大小。換言之，即使我們比平日吃多了或「吃滯」了，也只是代表胃部需要更長時間才能排空、恢復原狀，並不會把胃部撐大。除非胃部的神經、肌肉受傷，胃才會無法恢復原大小。
為什麼吃得少了，感覺胃口就會縮小了？
飢餓感和飽腹感是一個複雜的身體感知過程，由大腦中樞神經控制，與胃的大小無直接關係。我們的食欲是受腦部下丘腦的進食中樞及飽食中樞控制，飢餓時，胃會分泌負責傳遞飢餓訊息的「飢餓素」（Ghrelin）到下丘腦，藉此刺激進食中樞分泌促食素，這時人就會想吃東西；進食後，胃也會發出訊息到下丘腦的飽食中樞，提醒身體「吃飽了」。
若持續減少食量，並把這種習慣維持下去，人們便可能產生「是我的胃小了，所以我吃不下了」的錯覺，但其實飢餓感是由大腦的飽腹中樞神經控制，經常不吃東西或持續有意識地控制食量，大腦就會透過指令抑制飢餓感，才會有不餓的錯覺，但其實胃並沒有因此變小。因此，認為平日少吃一點，胃口就能越來越小，以後就不會有飢餓感的觀念並不成立。
一般胃部的容量是多少？
一個成年人在完全空腹的情況下，胃大約有 50-100 毫升，就像是拳頭大小。但是在正常吃飽飯之後，胃部空間可達至 1200-1600 毫升。也就是說，人在空腹和正常吃飽這兩種情況下，胃囊的大小差異可以高達 16 倍。無論不同性別、體形、身高的人，胃的大小其實都差不多，就算男人的胃和女人的胃也沒差太多，只是某些人的胃壁較有彈性，才會出現食量不同的情況。
結論
儘管胃部不會愈撐愈大，亦不代表我們可以暴飲暴食，毫不節制地想吃就吃。因為胃壁反復被拉伸到極致之後，有機會變得鬆弛，導致胃的收縮性變差，從而影響消化功能和胃蠕動能力。與此同時，也不要通過把胃餓小來達到減肥的目的，此舉只會讓令胃部消化能力減弱，新陳代謝率下降，反而使人變成易胖體質。
胃是人體重要的器官之一，是掌管食物消化系統的關鍵一環，要保護胃部健康，正確的做法是養成規律的飲食習慣，既不要暴飲暴食，也不要過度節食。
