中國使用人參的歷史非常悠久，對它強大的功效作用也是推崇備至。例如東漢時期《神農本草經》有明確記載：人參對人體有「補五臟、安精神、定魂魄、止驚悸、明目、開心益智」功效。人參是補益藥物，且以補氣為主。青年人服用適量人參，精神和體力更旺盛，更有活力；老年人吃人參主要是增強體質，預防疾病。
適合服用人參人士
人參的適用人群主要是有氣虛者，氣虛多因先天不足、營養不良、年老體弱、久病未癒、各種大型手術後及工作疲勞過度所致。氣虛的症狀多見面色蒼白、自汗氣喘、倦怠乏力、形體消瘦、大便溏薄等。又如，貧血症病人，往往兼有氣虛證，服用人參可以健脾益胃、補氣生血。
不適合以下人士服用
1.本身是強烈過敏體質的人。若服用人參後出現皮膚皮疹或出血，則不可服用。
2.高血壓病人屬肝陽上亢者，服後易導致血壓升高，引起腦血管出血。但虛寒證的高血壓病者可服用人參，一般用量宜少，並需在醫師指導下服用。當收縮壓大於180mmHg時，無論哪一證型病者均不宜服用人參。
3.飲濃茶、吃蘿蔔的時候不宜服用人參。因為這兩種食物都有行氣、破氣的作用，而人參大補元氣，進補後又把它的作用抵消，達不到進補的功效。
4.感冒、咳嗽、發熱時，一般不宜服用人參。
5.濕熱壅滯導致的皮膚病，服用人參後會導致瘙癢加劇。
6.失眠、煩燥屬實證者不宜服用人參，補氣等於「火上加油」，難以入睡。
7.凡氣盛、身熱、脈弦滑實而有力，大、小便不通均不宜服用人參。
濫用人參可致嘔吐心悸
過量服用人參的最常見及特徵性的症狀是出血，以鼻孔流血為主。過度濫服人參的其它症狀：噁心嘔吐、煩躁不寧、坐立不安、發熱鼻衄、肢體震顫、心悸失眠、血壓過高、食慾減退、頭暈頭痛、皮膚瘙癢、皮下出血和神疲乏力。
燉煮注意事項
人參忌金屬器具燉煮。因為金屬元素的活性比較高，有可能在煎煮的過程中與人參有效成分發生化學反應，影響藥效，所以人參的器具最好選用陶瓷、砂鍋類的容器。
內容節錄自《參》，獲「香港浸會大學–賽馬會中醫疾病預防與健康管理中心」授權轉載。
作者：香港浸會大學中醫藥學院臨床部講師—劉忠第博士
