（大公報 記者 龔學鳴）社會要求司法改革的呼聲不斷，新任終審法院首席法官張舉能昨日在2021年法律年度開啟典禮上致辭時表示，司法獨立不代表缺乏問責，法官並非免於投訴及批評。在不削弱司法獨立的大前提下，司法機構會對現行投訴法官處理機制進行檢討，目的是增加透明度和提高公信性。對於設立量刑委員會的建議，張舉能稱，上訴或判刑覆核是更有效或更常規的做法，亦會加快處理涉及社會事件的刑期覆核案件。
疫情下，法律年度開啟典禮改在終審法院舉行，經網上直播。首次主持典禮的張舉能致辭，他表示，司法機構必須繼續保持獨立和公正無偏。基本法及相關法例對法官任免有清晰嚴格的規定，司法任命亦不應摻雜任何政治或其他不相關的考量。張舉能說，法院審理帶有政治色彩的案件是在所難免的。法官必須只按法律斷案，對待法庭每個人在言行上都必須一視同仁，也必須自我克制，處理備受注目或帶政治色彩的案件時，不論在庭上發言、撰寫判案書，或在對待訴訟各方、其律師或證人時，務必格外審慎，確保予人公正無私的觀感。
司法機構公布，去年截至九月底共處理4700宗針對法官和司法人員的投訴，是前年全年總數近13倍。張舉能稱，行政長官可按審議庭建議，免去行為不檢法官的職務。而審議庭只可由法官組成的規定，充分說明基本法重視司法獨立。
司法獨立不代表缺乏問責
至於大眾關注的司法改革，張舉能認為，司法獨立不代表缺乏問責，司法系統制度還有進一步的改善空間，現存的制度能確保司法機構雖然在組織和運作上獨立，但在履行職能時全面向公眾負責。
法官並非免於投訴及批評，根據現有機制，針對法官的投訴皆由相關法院領導處理，並向終審法院首席法官負責，在合適的情況下亦會諮詢資深法官的意見。在不削弱司法獨立這個關鍵的大前提下，投訴處理機制仍有提高透明度和問責性的空間。
在記者會上，張舉能回應外界提出的設立量刑委員會的建議。他認為，量刑是司法職能的重要一環，而上訴法院處理上訴或判刑覆核擔負重要角色，負責糾正下級法院的錯誤，消除下級法庭之間的差距，以及發出具權威性的量刑指引和指導。社會因為下級法庭對示威事件的量刑，提出設立量刑委員會，但張舉能稱，藉着上訴或判刑覆核是更有效或更常規的做法。
加快處理上訴時間
上訴法庭至今一共處理了不少於八宗社會事件的判刑覆核，並且發出了重要的量刑指引和指導，這些指引和指導對下級法院都具有約束力。未來數月，上訴法庭還會處理不少於七宗類似的案件。張舉能強調，會加快上訴庭處理上訴的時間，這些處理方法是最有效率回應訂定量刑指引的訴求。
至於改革投訴法官機制方面，張舉能回應稱，所有改革的目的是要以司法機構的使命、目的和責任為依歸。檢討的目的是增加透明度和提高公信性，而檢討的過程會考慮社會人士的意見，有結果就適時公布。今次檢討投訴機制是不會給予下級法庭壓力，若案件仍在審訊當中，司法機構不會處理投訴。
