文/李憶莙
在網絡上看到一篇相信是出自香港作者的文章，說在上個世紀五六十年代，劉以鬯的小說是「窺探南洋風情的窗口」。因為五十年代有一個時期劉以鬯曾旅居南洋，在新加坡和吉隆坡兩地的報刊任主筆及總編輯。借此契機，寫了大量以南洋為背景的小說。我忽然想起以前的報紙副刊都闢有小說版，且還是一整版的，同時連載好幾個中長篇小說。
以前資訊不發達，莫說互聯網，連電視也不普遍，在娛樂匱乏的年代，一份報紙的作用，除了是刊載消息的「新聞紙」之外，還負有傳播知識、藝術、文化方面的「使命」。比如音樂、曲藝、電影、文學和繪畫之類的。確切地說，就是得有娛樂成份。既然說是以前的副刊有小說版，當然現在是沒有了。可也無需惆悵，反正時代就是這麼一個接一個地過去，隨着潮流的行程，必然有許多事物衰落或消失。
在我略懂閱讀的年代，小說版上的連載小說還真的讓我生吞活剝了不少，當中少不了劉以鬯的小說。當然，那是他以「另一隻手」寫的「娛人小說」，都是些奇情的戀愛故事。至於「自娛」的文學創作，要等到我進入「文藝青年」時期的七八十年代才接觸到。劉以鬯的自娛作品中，我印象最深刻的是那篇寫曹雪芹的《除夕》（大多數學者認為曹雪芹是在除夕病逝的）。而劉以鬯寫《除夕》，相信靈感源自脂硯齋的一條眉批：「壬午除夕，書未成，芹為淚盡而逝。」
一年中最後一天的那個夜晚，漫天風雪，作家書未成，卻淚盡而逝，是多麼嚴冷而淒清啊。
最近重讀《陶瓷》，這部小說大概完成於一九七○年間。故事背景是一九六七至一九七二年間。劉以鬯在題記裏聲明：「《陶瓷》這本小說沒有愛情，喜歡看愛情故事的，不要買。」並說他喜歡陶瓷，所以也喜歡這本小說。由此可見，劉以鬯不但喜歡《紅樓夢》，他更喜歡曹雪芹。因此，《除夕》也是他喜歡的作品之一。
與活躍於六十年代文壇的前輩們聊天，有人回憶說：「那時我們都還在念中學，劉以鬯先生在新加坡任《益世報》主筆，還兼編文藝版。經常鼓勵年輕學生寫作。我們有事無事都去找他，那種情懷就像當年的中國學生崇拜魯迅一樣……」聽起來彷彿是很久遠以前的古老往事。也確實是如此，五六十年代，那是多麼遙遠的事啊。當年的文藝青年，大多已封筆，且都垂垂老去或已離世了。而作為導師的劉以鬯先生，也以百歲高齡走完了他的漫漫文學路；在這條漫長的寫作路上，不斷地嘗試把新想法實踐在他的小說裏。
創作於六十年代初的《酒徒》，被譽為中國的第一部意識流長篇小說。而劉以鬯所謂的「自娛小說」，卻都是嚴肅的，手法創新而充滿探索性；把心理認知的複雜概念銜接在語言的實體中傳遞。而這種嘗試意圖的小說創作，又稱「實驗小說」。說劉以鬯是香港文學現代主義的代表人物，相信是沒有異議的。
劉以鬯的名句：「生鏽的感情又逢落雨天，思想在煙圈裏捉迷藏」、「所有的記憶都是潮濕的」，作為一種文學現象，作為香港一個世代的代表，讀者對他的記憶也是潮濕的，尤其是在經常落雨的南洋。
