以下是勞工及福利局局長孫玉菡今日（五月十二日）上午在美心集團軟心膳萬歲飲茶暨「吞嚥無憂．重拾美味」社區關愛站啟動禮的致辭全文：

Emmy（美心集團首席營運官（香港及澳門）簡惠明）、Jessica（香港社會服務聯會業務總監譚穎茜博士）、Don（香港中華煤氣有限公司營運總裁鄭曉光）、Patricia（香港聖公會福利協會總幹事劉冼靜儀）、各位老友記：

大家好，首先，我很高興美心集團再次邀請我參與萬歲飲茶活動，與各位一同萬歲飲茶。去年我曾參與於九龍灣舉行的活動，當時節目豐富多彩；今年活動移師荃灣，內容較去年更為精彩，我觀察到許多長者均十分投入。事實上，人隨着年齡增長，許多年輕時能夠做到的事情或許逐漸力不從心，例如步伐變慢，甚至無法行走、聽力衰退、視力模糊等。然而，最令人懷念的，或許是難以再品嚐喜愛的食物。

我本身亦有照顧長者的經驗，對他們而言，最大的樂趣已漸漸變為品味美食——若能進食，便會感到十分開心。軟餐的出現，正為長者帶來歡樂，有助凝聚家庭關係。每逢過節時，若年輕人能夠正常進食，而年長者僅能進食糊餐或流質食物，長者自身亦會感到不快。若大家能夠進食相同的食物，只不過老人家那份是軟餐，能夠安全吞嚥的話，我認為貢獻非常大，知道今年又推出多些款式，我也渴望去嘗試。

過去數年，政府和合作夥伴一直進行推動軟餐的工作，政府層面亦有提供資源，由二○二○年即五、六年前開始向合資格安老院舍和社區照顧及支援服務單位提供額外資源，至去年年底約13 600名長者受惠於上述軟餐服務。另外，老友記或者院社營運者亦知道有樂齡及康復創科應用基金，資助租用或購置樂齡科技產品，但其實除了這類產品外，也可用作購買一些與軟餐有關設備。至今年三月底，基金已批出約1,000萬元供合資格機構購置或租用製作軟餐的產品，涉及近400件產品，估計惠及約270間服務單位，使更多老友記可以受惠。

很開心今日有超過100位老人家和我們一起享受軟餐膳食，隨着軟餐慢慢由一個概念，開始入屋令大家逐漸認識。軟餐要普及化的話，一定要在大家熟悉的餐廳、熟悉的品牌中經常見得到，大家就可很方便地作選擇。所以我很高興今日美心集團可以在這方面配合政府，在軟餐方面做進一步的推動。我很期待除了常見的點心之外，希望社會上不同的集團會推出其他新的產品，惠及我們的老人家。

現在我們已經有約四分之一人口是65歲以上的老人家，不過一般65歲以上其實也很年輕。我們都認為到80歲後對軟餐的需求會很大，現時約40萬香港人是80歲以上，佔人口5%，再過十年是70萬，再過20年則達150萬，所以對於軟餐和很多老人服務的需求是很大的，就讓我們今日做好準備，為日後的老人社會作出更好的安排，多謝大家。