每年四月最後一周的世界免疫周，目的是推動免疫接種，今年主題「疫苗對每一代人都有效」，正正點出免疫接種如何通過對個人、家庭與社區的保護，安全有效地守護每一代人。單計過去50年，這道由無數人合力守護的防綫已救回了1.54億人的生命，相當於每分鐘就有6人因疫苗而活下來。

2026年世界免疫周拉開帷幕之際，全球疫苗免疫聯盟（Gavi）、世界衞生組織（WHO）和聯合國兒童基金會（UNICEF）發表聯合聲明表示，2023年世界免疫周期間啟動的「大力補種」行動已於今年三月底結束，累計向36個國家約 1,830萬名1至5歲的兒童提供了超過1億劑疫苗。

從天花至小兒麻痺症：公共衞生進程

全球免疫防綫的建立具有階段性成果。1980年，WHO正式宣佈天花在全球範圍內根除，標誌著公共衞生領域的重大進展。隨後，小兒麻痺症的根除工作也進入最後階段。

自1988年 WHO 啟動全球根除小兒麻痺症倡議以來，全球每年有超過35萬名兒童因病癱瘓；到2025年，病例下降逾99%，只錄得低雙位數的病例; 隨著新型「六合一」疫苗的引入，更讓嬰兒只需接種較少的針次，便能預防小兒麻痺以及其他嚴重疾病。疫苗使曾經令人恐懼的疾病成為可預防之物。只要持續投入研究、穩定供應、與社區、政府等各方緊密合作，推行接種，在今天以至未來更長時間，仍將拯救無數生命。

免疫缺口與現存挑戰

儘管技術普及，但全球免疫覆蓋率仍面臨挑戰。UNICEF 數據顯示，截至2024年，全球共有1,430萬名「零針」兒童（即從未接種過任何疫苗），較2019年增加了超過140萬人。部分國家在免疫規劃原本已有不足、再疊加氣候變化、病毒變異頻生、衝突戰亂等多重因素，令疫苗運送及接種受阻，甚至出現倒退。

以中東衝突地區為例，加沙地帶的醫療設施與冷鏈運輸因衝突中斷，兒童常規疫苗覆蓋率從戰前的 98%降至不足70%，低於群體免疫門檻；衞生系統崩潰和污水廢棄物污染，令小兒麻痺症再次構成威脅。一名11個月大嬰兒成為當地 25年來，首宗小兒麻痺症病例。 此外，孟加拉因為政局動盪、疫苗供應不足、接種行動受阻等，今年亦爆發嚴重的麻疹疫情，抵抗力仍在發展當中的兒童最受影響， 當地逾9,800宗疑似病例中，八成為未滿五歲幼童，死亡個案集中於未曾接種過疫苗的兒童。

若不及時補上免疫缺口，影響範圍將急速擴大，威脅更多生命。UNICEF自接獲加沙首宗懷疑小兒麻痺症的報告後，隨即協調各方夥伴，啟動兩輪緊急小兒麻痺疫苗補打行動，透過流動疫苗隊、臨時診所與帳篷接種點，為逾60萬名十歲以下兒童提供保護; 巴勒斯坦衞生部亦於UNICEF、WHO等支持下推行常規疫苗補打行動，鞏固免疫防綫，最新一輪行動於4月初完成，146支疫苗團隊於嚴峻天氣情況下，成功為逾6,000名位處偏遠地帶的3歲以下兒童接種。孟加拉政府同樣於UNICEF、WHO等支持下，於18個高風險區域啟動麻疹緊急接種及防控工作，覆蓋逾120萬名6個月至5歲兒童，並將於5月初將接種範圍提升至全國層面。

除了突發緊急情況外，UNICEF亦協助尤其是發展中國家推行防疫運動，全方位守護兒童健康。去年我們便於尼日利亞，推行有史以來規模最大的疫苗接種運動之一，為約1.06億名兒童接種麻疹、德國麻疹及小兒麻痺的疫苗; 而於UNICEF支持下，包括巴基斯坦、迦納與尼泊爾等約十個國家去年亦首次引入 HPV 疫苗，尼泊爾更將HPV疫苗列入常規接種計劃當中，令相關疫苗覆蓋率大幅提升至94%，惠及近150萬名女孩。

全球協作與系統整合

作為全球最大疫苗買家，UNICEF每年採購近30億劑疫苗，但防綫的構築需要多方合作，尤其當衝突與混亂發生時，疾病隨時可能捲土重來。

構建免疫防綫是一項長期且系統化的工程。有效的免疫體系需依賴全球政府、社區及醫護人員等的協同合作，才能讓尤其是身處貧困與衝突地區的「零針」兒童，都能接種疫苗。此外，免疫服務需與營養供應、水與環境衞生（WASH）、母嬰健康及社會保障體系進行整合。通過強化基層衞生體系，消除區域間的接種差異，確保疫苗保護平等地覆蓋每一代人。