衞生署衞生防護中心（中心）三月十八日正向英國衞生當局跟進一個在英國肯特郡出現的侵入性腦膜炎雙球菌感染群組，涉及20名病人（截至當地時間三月十七日下午五時），當中兩人死亡，而部分病人證實感染B型腦膜炎雙球菌。中心提醒市民，應時刻注意個人和環境衞生，以減低感染侵入性腦膜炎雙球菌的風險。

當地衞生部門的流行病學調查發現，全部個案涉及年輕成年人，部分受影響人士曾於三月五日至七日到訪當地一間名為「Club Chemistry」的夜總會。當地衞生部門正進行接觸者追蹤，並已向超過2 500名於該段時間曾到訪該夜總會的人士及密切接觸者提供預防性藥物。由於當中部分病人屬肯特大學的學生，因此，肯特大學亦已聯同英國衞生當局向該校師生提供健康建議並進行接觸者追蹤，並會為住宿學生提供疫苗接種。

中心已向英國衞生當局查詢曾於相關時段到訪該夜總會的人士當中有否涉及香港留學生，目前未有收到任何通報。中心會與英國衞生當局保持緊密聯繫，以獲取最新資訊。

侵入性腦膜炎雙球菌感染是本港法定須呈報傳染病。中心今年至今錄得三宗個案，全部屬散發個案，而去年全年共錄得11宗個案。

根據海外文獻顯示，較多群眾聚集的地方，包括大學或員工宿舍，有較高機會出現腦膜炎雙球菌的傳播或爆發。中心轄下的疫苗可預防疾病科學委員會（科學委員會）於去年曾檢視侵入性腦膜炎雙球菌在本地的流行情況、世界衞生組織的建議和海外經驗。鑑於侵入性腦膜炎雙球菌在香港的發病率極低，從公共衞生角度而言，科學委員會並不建議將腦膜炎雙球菌疫苗納入香港兒童免疫接種計劃。然而，科學委員會建議高危人士，包括長期旅居海外的市民和留學生，應適時接種目的地衞生當局建議的腦膜炎雙球菌疫苗，以保障個人健康。

由於復活節假期臨近，可能有外地留學生返港。市民如出現相關腦膜炎病徵，必須盡快求醫。外遊人士應就接種腦膜炎雙球菌疫苗諮詢醫生專業意見，醫生會根據其年齡、健康狀況及外遊的詳細資料（包括目的地、逗留時間及活動）作出建議。

腦膜炎雙球菌感染是由腦膜炎雙球菌所引起，主要經由直接接觸帶菌者的呼吸道分泌物（包括口鼻分泌物）而傳播。當細菌入侵血液（腦膜炎雙球菌血症）或包圍腦部及脊髓的內膜（流行性腦膜炎）時，可引致嚴重病症。腦膜炎雙球菌血症的病徵包括突發性發燒、劇烈頭痛、皮膚出現瘀斑及休克，嚴重者甚至會致命。流行性腦膜炎的病徵包括發高燒、劇烈頭痛、頸部僵硬及嗜睡，亦會有嘔吐、畏光或皮疹等情況出現，若情況嚴重更可造成腦部損害或死亡。

中心發言人同時呼籲市民，應採取以下預防措施以預防腦膜炎雙球菌感染：

• 用梘液和清水正確洗手，尤其在雙手被呼吸道分泌物污染時，如打噴嚏後。當雙手沒有明顯污垢時，可用酒精搓手液潔淨雙手；
• 打噴嚏或咳嗽時應掩着口鼻，用紙巾包裹痰涎，棄置於有蓋的垃圾桶內，並即時洗手；
• 避免到人多擠迫的地方；
• 避免與出現發燒或劇烈頭痛病徵的病人作親密接觸；
• 前往高危地區前，應諮詢醫生有關接種腦膜炎雙球菌疫苗的詳情；及
• 從高危地區返港後若感到不適，應立即求診，並告知醫生近期曾到訪的地區。

中心會繼續跟進事件，以保障公共衞生和市民健康。市民亦可參閱衞生防護中心網頁以取得更多有關腦膜炎雙球菌感染的資料。