政府一直重視保育工作，並於 2020 年成立十億元「大嶼山保育基金」（基金）支援落實不同保育項目，提高社區對大嶼山保育的意識，其中大嶼山水口村就是一個重要例子，展示如何透過基金資助不同短期項目，有效推動各項保育及活化工作，讓生態系統得以恢復並自然調節。今次邀請了土木工程拓展署及漁農自然護理署同事介紹，以及專家分享水口的保育成果。

陸地和海洋生境無縫過渡 促成水口獨特而珍貴的生態價值

土木工程拓展署（南拓展及可持續大嶼）保育事務主任麥智鋒介紹，針對不同的自然生境，保育工作既有長時間支援措施，亦有短期項目對症下藥改善生態系統，以修復其自然運行能力。

以大嶼山水口村為例，該歷史悠久的鄉村，既具有人文歷史背景，亦因生態價值高而成為基金成立初期的三個先導保育地區之一。水口村村民昔日以務農為生，雖然隨着六、七十年代稻作式微，鄉土田地逐漸荒廢，水口一帶仍保留著獨特且具價值的自然環境，其最大生態特色在於陸地和海洋生境的無縫過渡。陸上生境包括林地、天然河溪、淡水沼澤和後灘灌木叢，支援着海岸線的紅樹林以及獨一無二的沙坪。多元化的生境孕育出豐富的生物多樣性，當中包括多種稀有物種，例如盧氏小樹蛙和馬蹄蟹。

不過，過去20年來，水口濕地持續退化。根據2021年完成的生態研究，水口生境面對不同程度威脅，例如濕地乾涸、外來物種入侵等，因此部門透過「大嶼山保育基金」資助非政府機構進行修復及保育，包括清除雜草、移除入侵濕地灌木和入侵性物種，以優化濕地，同時提升了相關水利設施，例如鋪設水管，建設水溝、水池，為濕地引入溪水，保護及進一步提升水囗生態功能，從而促進其自然發展。

大嶼山保育基金資助逾1.6億元 支持並落實約60個保育及相關項目

大嶼山保育基金諮詢委員會主席、香港城市大學理學院副院長梁美儀教授表示，自基金成立以來，已累計批出超過一億六千萬元，支持並落實約60個保育及相關項目，當中包括兩個針對水口的保育管理協議項目，以及19個涵蓋水口的科研或教育項目，有效推動生態保育工作，並加強社區參與，為水口生態自然發展提供了鞏固基礎。

資助保育管理協議項目 : 聯繫村民修復及改善退化的濕地

麥智鋒表示，基金下的項目從生態保育、鄉村復育及社區教育等多方面着手保育水口鄉郊自然生態環境。政府自2021至2026年資助於水口推行自然保育管理協議項目，透過與水口村的合作，結合科學研究、棲息地復育及社區參與，以修復和改善退化中的沼澤生境，並試驗多種生境管理方式，為未來推展同類保育工作提供寶貴經驗。項目將於本月完成，其成效為水口濕地的保育建立良好基礎，並具有良好示範作用。

梁美儀教授強調，政府會持續監察水口生態系統，既令這片具價值的生態環境可自然發展，亦會在日後有需要時，利用基金下短期項目所提供的彈性，為有關生境作出支援。

水口保育項目實施後大為改善生態及提升村民意識

漁農自然護理署自然護理主任劉彥邦表示，水口不論從生境多樣性或生物多樣性所見，均是值得保育的地方。他續指，現時在水口除會見到以此為家的水牛及多種鷺鳥，還有許多不同的兩棲動物、蝴蝶及蜻蜓在這裡繁衍生息，其中包括受保護鳥類，以及在溪流中也能觀察到不少洄游魚類。

梁美儀教授表示，水口約1.5公頃的多元濕地現已修復，生態狀況大為改善，整體生物多樣性亦有所提升。而過去數年累積的管理與社區合作經驗，有助維持濕地生態系統的穩定。項目同時促進了村民對濕地保育的參與及認同，進一步凝聚社區共識。

資助保育管理協議項目：活化鄉村及歷史建築

另外，政府從 2022至2026年資助在水口進行鄉村復育計劃。計劃下的項目透過與村民緊密合作，致力保育及活化水口的建築與文化遺產，以推動城鄉復育，包括修復被列為三級歷史建築的49號屋及一座以往用作儲存農具、穀物和稻草等的舊禾寮，以重現昔日農耕活動與生活面貌。

獲基金資助在水口推行鄉村活化項目的香港中文大學建築學院教授、城鄉復育及可持續地方營造研究中心（SPUR）總監鍾宏亮教授表示，透過社區參與，研究團隊致力保存逐漸消逝的習俗、山歌與地方故事。這些儀式與民俗對村民的身份認同具有深遠意義，並在修復與復育的過程中得以展現。

鍾宏亮教授又表示，除建築修復外，項目亦着重文化保育，記錄本地圍頭與客家族群交融的歷史與傳統。 經修復的空間現已成為工作坊與導賞活動場地，推動農耕復育與傳統工藝的學習與實踐。項目提升了村民與公眾對文化保育的關注，令地方傳統在現代社會得以延續與分享。

正如梁美儀教授所述，基金下不同項目之間亦產生協同效應，提升了整體保育效益。水口的生態系統已顯著修復，並提供穩健基礎讓生態自然調節。