《強制舉報虐待兒童條例》於本年1月20日正式實施，標誌着香港在保護兒童工作方面的重要里程碑，並與聯合國《兒童權利公約》精神相契——公約中明確指出，兒童特別容易受到傷害，強調需為他們提供適切的保護，以保障兒童權利。法律框架的建立，正是將這份「特別保護」轉化為具體社會承諾的關鍵一環，聯合國兒童基金香港委員會（UNICEF HK）對此條例實施表示歡迎。

法律守護以外，亦需要整體社會觀念的配合，才能真正營造讓兒童安全成長的環境。當我們普遍認知及認同兒童享有生存、發展、受保護、參與等權利，將推動整個社會氛圍轉變，讓大眾對兒童潛在風險與真實困境的覺察更為敏銳，兒童也因此可以得到更多機會，成為積極表達與參與的權利倡導者。

聯合國兒童基金會（UNICEF）秉持此理念，除了於全球提供直接的緊急救援、醫療、營養、環境衞生與教育援助，亦同時致力透過倡議，從根源推動政策與社會風氣的轉變，為兒童構建更完善的生存與發展環境。

「兒童友好城市」倡議正是一例。自1996年起UNICEF推出該倡議以來，已成功推動超過40個國家、3,000座城市參與其中，將兒童福祉及兒童權利納入發展規劃及政策制定當中: 德國雷根斯堡市透過「青少年援助規劃」（Jugendhilfeplanung）專案，引導兒童與青少年參與識別自身發展核心議題，並與專業人士共同將調研結果轉化為長期戰略，推動兒童福祉工作從日常評估轉向系統規劃；中美洲國家伯利茲則於各參與市政機構設立兒童諮詢委員會，為兒童提供了制度化、常態化的市政規劃諮詢平台；中國上海更連續五年將兒童友好城市建設納入政府為民辦實事項目。

UNICEF亦積極推動系統性改變，支持並協助87個國家將幼兒發展服務整合至初級醫療體系、130個國家推動營養與早期發展項目。而自1988年發起的全球根除小兒麻痺症行動，UNICEF作為核心合作夥伴，與世界衞生組織攜手推動超過70個國家開展疫苗接種等相關根除行動，累計投入超過200億美元，成功令全球小兒麻痺症病例大減99%，為兒童築起免疫保護屏障、亦為全球公共衞生體系奠定長遠基礎。

UNICEF HK亦於香港致力將觀念倡議轉化為行動力量。我們倡導共融遊樂、推動兒童每日有一小時自由遊戲時間，促成本港首個以「兒童視角」出發的屯門共融遊樂場落成，以及全港首部符合國際標準《共融遊樂空間設計指引》的推出，藉此加深社會對「共融遊樂」的認識，使共融理念得以在更多香港遊樂空間扎根。而UNICEF HK自2015年起，聯同醫務衞生局和衞生署推出的「Say Yes To Breastfeeding」運動，亦成功提升公眾對母乳餵哺的接納及支持，獲得超過3,000個工作間與場所響應，成為「母乳餵哺友善」工作間及場所；該運動更推進了法例層面對授乳母親的支持與保護，推廣母乳捐贈及母乳庫資訊，讓更多寶寶得以獲得母乳的天然滋養。

兒童的保護與全面發展，需要法律框架與社會觀念相輔相成。UNICEF HK將繼續與各界攜手，共同促進有利於兒童的環境與政策，讓每個孩子都能在安全、包容的社會中茁壯成長。