無人機應用廣泛,涵蓋領域亦有增無減,運輸及物流局局長陳美寶近日表示,自去年啟動低空經濟「監管沙盒X」, 38個試點項目獲審批進行,32個項目已落地推進,涉及範圍包括物流配送、科技應用、緊急救援、鐵路設備等維修保養。
香港以外,世界其他發展中國家,尤其是偏遠地區,對於無人機技術的應用更為殷切。以疫苗接種為例,許多偏遠地區礙於道路不通、交通不便,加上醫療網絡落後,當地兒童因此未能接種疫苗,暴露於麻疹、小兒痲痺等可預防疾病的威脅。例如尼泊爾的醫護人員,需要長途跋涉才能抵達當地西部山區,並以徒步方式運送疫苗至散落於群山之間的村落,限制疫苗及公共衞生服務的覆蓋範圍與效率。
為加強對這些位處偏遠地區兒童的保障,UNICEF與合作伙伴也善用無人機及其他新科技,克服距離以及基礎設施等限制。自2017年起,UNICEF於非洲、南太平洋等地嘗試用無人機運送疫苗、醫療用品、診斷樣本等,突破地形限制,對抗霍亂與瘧疾等疾病。在馬拉維,無人機的使用令診斷樣本運輸時間縮短 65%,診斷樣本收集量增加130% ,令更多患者得到適切治療;而在瓦努阿圖,無人機令疫苗及醫療用品的運送時間從 1-2 天縮短到 30-60 分鐘。 UNICEF主導的無人機運輸網絡,緩解偏遠地區疫苗及其他醫療用品的缺貨問題,為1,060 萬從未注射過疫苗、居住在偏遠地區的兒童帶來新希望 。
除了運送疫苗及醫療物資,UNICEF於2017年亦與馬拉維政府開展合作,將無人機應用擴展至人道主義救援領域,不僅能夠迅速生成災區的航空影像,幫助分析地區受災情況,還能在複雜地形上增強Wi-Fi通訊網絡 ,保障各方救援團隊以及與在地組織的穩定溝通,確保救援協調順暢。
無人機以外,UNICEF亦將人工智能(AI)等科技應用於全球的工作當中,加強守護兒童福祉,包括與AI平台合作開發學習資料,為11個國家、200萬名兒童,包括有特殊需要的兒童提供學習機會 ;推行以AI驅動、配合物聯網技術的氣候災害預警系統,提升氣候預報和警報的速度與準確度 ;應用高清衛星圖像和深度學習技術定位每一所學校,採集實時數據,例如其網絡連接的質量,為解決兒童困境的決策方案提供參考。
面對前路挑戰不斷,世界各地兒童日益變化的困境及需求,UNICEF將秉承成立80年來累積的經驗和成果,積極推動創新思維及實踐應用,以此觸及全球190個國家和地區,包括最邊緣、最脆弱的兒童,為每一名兒童的權利和福祉而奮鬥。
