「香港容易混淆的中藥材鑒別系列」針對市民常用但又容易混淆的中藥材作介紹，讓大家深入認識這些藥材的主要區別，從而正確選購和使用。
為什麽區分容易混淆的中藥材那麽重要呢？中藥材的品種繁多，產地廣泛，有部分中藥材名稱相近，或外形相似，如果不細心分辨，可能會錯誤使用。
即使名稱相近、外形相似，其藥性和功效亦各有不同，一旦混淆使用，便有機會導致不良反應和影響療效，甚至引致中毒，可謂是差之毫釐，失之千里。
因此，如何區分容易混淆的中藥材一直是個很重要的課題。有見及此，衞生署一直致力透過宣傳教育，教導市民認識和區分容易混淆的中藥材。
繼早前介紹西紅花與紅花的分別後，大家是否還記得如何區分它們呢？今次，我們會介紹另一對容易混淆的中藥材——茯苓與土茯苓。雖然茯苓與土茯苓外表並不太相似，但由於名稱相近，往往會被誤以為是類同甚至是相同的中藥材。
茯苓與土茯苓的名稱雖然只有一字之差，但其實兩者並無「親屬關係」，它們源自完全不同物種的不同藥用部位。茯苓是一種真菌的乾燥菌核，而土茯苓則是另一種植物的乾燥根莖。茯苓與土茯苓的性狀鑒別主要區別點如下圖所示：
此外，它們的功效也大為不同。茯苓能利水滲濕，健脾，寧心，常用於日常湯水烹調，例如四神湯；而土茯苓能解毒，除濕，通利關節，為龜苓膏常用材料之一，應區別使用。
如欲了解更多容易混淆中藥材的資料，歡迎瀏覽衞生署中醫藥規管辦公室的相關網頁： https://www.cmro.gov.hk/html/b5/useful_information/gcmti/research/mmi/results.html
編輯：寓言
關鍵詞：中藥材茯苓土茯苓
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