你了解牙周病嗎？

牙齦紅腫、刷牙時牙齦流血，都可能是患上牙周病的警號。牙周病可能會導致牙齒敏感和影響儀容，還會影響日常生活及身體健康。

甚麼是牙周病？

牙周病是一種由牙菌膜引起的慢性疾病，主要影響牙齒周圍的支持組織，包括牙齦和牙槽骨。牙周病可分兩大階段：

• 較輕微的牙齦炎：紅腫與流血等症狀
• 較嚴重的牙周炎：令牙齒變鬆、變長、最後甚至脫落

牙周病的成因

牙菌膜是一層附在牙齒表面的細菌薄膜，若未能透過正確刷牙方式清除，細菌薄膜就會在牙齦邊緣逐漸積聚。細菌會分泌毒素，刺激牙齦造成牙齦炎。

長期未處理的牙菌膜會鈣化成牙石，牙石表面粗糙，容易吸附更多牙菌膜，造成惡性循環，亦令牙菌膜更難被清除。

牙周病的進展過程

若忽視牙齦發炎，牙菌膜及牙石持續累積，炎症便會擴散至牙根周圍的深層組織，導致牙齦與牙根分離，形成牙周袋，即為牙周炎。

由於牙周袋的牙根部分被牙齦遮蓋，無法靠牙刷清潔，細菌更加容易繁殖，加劇病情，而症狀包括：

• 刷牙時經常出血
• 牙周組織萎縮加劇，牙齒看起來像「變長」
• 牙縫擴大
• 對冷熱感到敏感
• 當牙槽骨繼續萎縮，牙齒會失去支撐而變鬆，影響咬合力
• 牙齒甚至最後脫落或移位，妨礙牙齒的整齊排列

牙周病的治療

牙周炎的治療主要以控制病情、防止惡化為目標。一旦牙齦與牙槽骨流失，是無法恢復原狀的。因此，及早治療至關重要。

牙石無法以牙刷刷走，需由牙科醫生或牙齒衞生員在洗牙的過程中利用專業器械清除。初期牙齦炎可透過正確刷牙方式配合使用牙線或牙縫刷，加上牙科專業的洗牙處理來恢復。

治療期間，牙齦可能會因發炎而流血，這是正常現象，不必過度擔憂。隨着牙齦逐漸恢復健康，流血情況會自然減少。

預防才是王道

牙周病的可怕之處，就是「一開始不痛」。很多人等到牙腫、牙瘡等症狀出現才驚覺問題嚴重，所以最關鍵是做好日常口腔護理：

• 每天早晚用含氟化物的牙膏刷牙，清潔牙齒，尤其清潔牙齦邊緣的位置。
• 每天使用牙線或牙縫刷清潔牙齒。
• 每年最少進行一次牙科檢查。

每個人口腔情況不同，牙科醫生會根據個別需求，提供量身訂做的護理建議與技巧。「預防勝於治療」，其實常見的口腔疾病都是可以預防的。若於感到不適才諮詢牙醫，就有機會錯失及早治療的時間。所以要守護牙齒健康，應由自己養成良好的口腔衞生習慣做起。