美國政府近日屢屢以意識形態和國家安全為藉口，撤銷中國學生的留美簽證，更揚言會修訂簽證審批標準，以加強對中國內地及香港特區未來簽證申請人的審查。此舉無異於在高教領域實行「排華」，與世界和平背道而馳，令人費解！美國針對留學生的政治性歧視及不確定政策嚴重動搖了國際學生及學者對留美的信心，其削減研究經費的做法更引發非美籍學者與科研人員的「離美潮」。然而，對於正在全力推進國際專上教育樞紐建設的香港而言，這次事件反而是一個難得的機遇。
5月29日，美國政府又暫緩撤銷哈佛招國際生資格，朝令夕改，若非濫權，就如兒戲，令人側目！自特朗普政府上任以來，世界各地均疲於應對其無理多變的政策，貿易戰如是，今日撤銷學生簽證亦如是，令大量學生無所適從。大學素來是自由學習、平等交流、追求知識之地，這種自由開放的學術精神一直行之有序，今天卻被一人一國無理侵害，實在不可理喻。
筆者日前在立法會行政長官互動交流答問會上向行政長官李家超提出，特區政府應把握這次機會，以高姿態擴大北都大學城的規模，同時增撥專項研究經費，以吸引留美以至其他國家的學生和教授轉往香港留學和發展，並且積極提供支援及配套措施，主動、積極地向全球宣傳香港國際高等教育樞紐的優勢。李家超對此表示非常認同，也認為是次事件是一個難得的機遇，更表示特區政府會全面把握時機，積極聯絡在美的留學生及學者，對其提供最大的支持和援助。同時，李家超也對過去高等教育界於發展香港成為國際高等教育樞紐所作出的努力表示讚賞及認可，更指出願意再次審視並考慮提高大學招收非本地生的限額，以充分發揮香港的獨特優勢。
多方面配合建設教育樞紐
事實上，縱觀中美記者媒體的採訪，不少受影響的學生均視香港為熱門的留學、轉學的地點。然而，筆者認為，香港要發展成為國際專上教育樞紐，仍有幾方面需要積極配合。
一、促進產學研的一體化，並參考內地及外國的成功案例，鼓勵大學在市場中引資，促進大學與工商界合作。
現時大學的研究資金主要是來自於研資局（RGC）的研究撥款以及工商業界的撥款和贊助。然而在此框架下，根據每年的研究評審工作（RAE），由政府撥款的研究始終有着最高的優先級，其他如工商業界撥款的研究則相對置後。事實上，大學一直渴望與社會合作，惟往往受到政府撥款機制的掣肘，使其難以自由發展。以工商界為例，本港工商界對於大學研究的支持與鄰近地區相比明顯偏低，導致大學的研究成果往往難以轉化成為社會資源，學界及業界無法發揮協同效應。參考內地及外國產學研成功的案例，其背後的原因往往是大學和工商界的緊密聯繫。以清華大學為例，許多企業均慕名投資及合作，甚至以此為賣點以吸引消費者。相反，現時香港的大學和工商界則各自為營：大學聚焦於純學術研究，工商界則以有限的學術支援推動自我研究開發（R&D）。因此，特區政府應該檢視及調整現時的研究撥款機制，將政府和工商界撥款支持的研究一視同仁，給予同等的重要性，以鼓勵大學與工商界合作。
提升財政儲備 做好配套支援
二、進一步擴大大學的體量及財政儲備，以支撐其未來發展。
大學的體量及財政儲備一直是大學發展的要素，更是未來與全球院校搶人才的資本。因此，特區政府應該積極考慮增加大學的體量及財政儲備，以支持國際專上教育樞紐的建設。在大學體量方面，特區政府應該考慮進一步增加非本地生的比例，因為從大學發展的角度而言，香港各大學的學生人數仍有一定的增長空間。去年，特區政府將大學非本地生的比例增加至40%是積極的舉措。惟從香港未來人口結構的發展來說，本地學生的人數將會持續下降，因此特區政府應進一步考慮增加非本地生比例，例如明年增至50%甚至60%，以增加大學的規模及體量，支持其長遠發展。在大學財政儲備方面，今天的大學財政儲備看似充盈，事實上既是今日與其他院校搶人才的資本，也要為大學未來發展，例如北都大學教育城的投入作出準備。所以，節流對於大學發展乃至建設國際專上教育樞紐而言，無疑是消極性的做法。今年的財政預算案提出削減經常開支，教育局也表示在未來三年下調大學的撥款，對此筆者認為特區政府除了節流，更應該趁此機會思考如何開源，並積極調配社會資源融入大學。
三、為人才留港發展落地提供充足的配套及支援。
人才來港發展前，往往會評估香港的配套及支援措施。因此，特區政府除了積極搶人才外，更應該注重如何留人才，做好「衣、食、住、行」各方面的配套，為人才留港發展提供誘因及周全準備。例如針對學生的住宿需求，特區政府應該對土地利用提出新的規劃及方向，包括分配土地予工商界及地產界興建學生宿舍，並以相應的批地條款在地價等方面提供特別安排，以吸引及鼓勵投資，同時進一步支援香港發展為國際高等教育樞紐。在就業方面，香港的大學全球招聘教授及科研人員，往往傾向聘用來自英、美等國際名校的人員，不利本地研究生就業。根據立法會研究，本港8所教資會資助大學的研究生只有大概60%的人能在畢業後6個月找到工作，其就業率比本科生少近10%，當中以STEM（科學、科技、工程、數學）相關行業的研究生情況最為嚴峻，僅有10%左右能從事與學科相關的工作。就此，特區政府未來除了積極招攬及培養科研人才外，更應該研究如何幫助本地的科研人才「落地」，並對其創業提供實質的幫助，例如撥出資金、土地等，相信此舉不但能吸引更多本地人才投入產業，更能為國際頂尖學者的研究提供高水平的教學、研究環境和優秀的輔助團隊，以吸引更多世界級的人才投入香港的創科發展。
廣納優秀人才 促進知識共融創新
在今天東升西降的大環境下，面對美國的無理打壓，香港應該把握戰略機遇， 全力推進國際專上教育樞紐建設。特區政府除了應該積極發展相關配套及支援外，更應該向世界展示出「周公吐哺，天下歸心」的開放姿態，歡迎世界各地的學生及學者來港，廣納天下優秀人才，並為人才提供充足的資源和機會，促進知識共融與創新，鞏固香港在全球高等教育的領導地位。
