文/興銀
今年的政府工作報告提出，支持香港、澳門發展經濟、改善民生，深化國際交往合作，更好融入國家發展大局，保持香港、澳門長期繁榮穩定。在繼續深化國際交往合作方面，香港在積極行動，亦收穫頗豐。
眾所周知，香港作為內聯外通的「超級聯繫人」和「超級增值人」，除了鞏固和歐美等傳統市場的經貿聯繫外，同時要大力開拓包括中東、東盟、中亞等新市場，並鞏固區域合作，探索更多商機，不斷提升國際影響力。
在大力開拓中東等新市場方面，香港步履鏗鏘。5月10日起，行政長官李家超率領超過50人的代表團訪問卡塔爾和科威特，是上任以來第二次出訪中東，更破天荒帶同內地企業代表一同前往，充分體現香港作為「超級聯繫人」及「超級增值人」的能力和價值。
特首中東行，在經貿合作上交出亮眼成績單。四天行程，代表團先後訪問卡塔爾和科威特，與兩國政府及商界展開密集交流，共促成59份合作備忘錄和合作協議，其中與卡塔爾簽署35份，與科威特簽署24份，涉及政府間合作、市場貿易、投資、金融、科研、法律、教育、航空、物流等領域。
李家超在總結中東之行時說，這次率領來自香港加內地商貿代表團訪問卡塔爾和科威特，有三個目的：一是進一步建立政府之間的關係；二是開拓合作領域；三是交朋友，擴大「朋友圈」。
在交朋友、擴大「朋友圈」方面，香港成果豐碩。為將香港和卡塔爾、阿聯酋等國聯繫起來，即日起，香港特區護照持有人可免簽證前往卡塔爾和阿聯酋旅遊（以往為落地簽證），最長可逗留30日。此外，香港特區護照持有人前往阿曼旅遊的免簽證入境期限，由最長10天延長至14天。相關國家的國民也可以免簽訪問香港。此舉可以令兩地建立夥伴關係，開展業務和旅遊、生活都變得更加容易。
事實上，卡塔爾、阿聯酋和阿曼是「一帶一路」沿線國家，也是海灣阿拉伯國家合作委員會（海合會）成員國。在「一帶一路」倡議下，這些免簽證及延長免簽證逗留期限的安排，為香港特區護照持有人帶來更大的便利，並有助加強香港與相關海合會成員國在旅遊、文化和經濟方面的聯繫。
香港「朋友圈」再擴大，亦讓特區護照的含金量進一步提升。現時已有174個國家及地區給予香港特區護照持有人免簽證或落地簽證待遇，包括海合會的所有6個成員國。特首今次訪問亦將香港與卡塔爾和科威特的關係推上新台階，為香港帶來更多商機。相信未來，香港和中東國家會繼續強化多元合作，增進雙邊貿易、投資和人文往來，也會有更多的香港市民到中東國家投資興業旅遊；會有更多的香港和內地企業到中東拓展市場，也會有更多的中東企業通過香港投資內地，共享內地改革發展的機遇和紅利。
香港的「朋友圈」再擴大，不僅有助加強兩地的人文交流與合作，促進民心相通，更有助香港深化深化國際交往合作，為高質量共建「一帶一路」發揮獨特作用和優勢！
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