文／吳傑莊博士
香港作為一個國際城市，法治精神和人道主義價值觀長久以來備受全球各地稱頌。特區政府多年來採取多管齊下的策略處理免遣返聲請，然而，近年免遣返聲請不獲確立人士滯留問題日益嚴重，由於當中有大量聲請人士濫用免遣返聲請機制，所以被俗稱為「假難民」不無原因，對本地治安、社會資源分配以及司法效率的均構成影響，甚至令普羅市民感到困擾。
這些「假難民」不少在港搵快錢、打黑工，部分更涉及打劫、販毒、傷人及毆鬥等違法罪行，嚴重影響社會治安。政府每年耗損逾10億元公帑處理「假難民」問題，多年來開支過百億元，浪費社會資源，而且養虎為患。 雖然政府一直努力不懈、持續推行措施加強處理免遣返聲請，以及加快遣送聲請不獲確立者離港，但是「假難民」人數仍然居高不下。
根據政府數字顯示，截至2023年10月底，約14, 700名免遣返聲請人基於不同理由仍身在香港。在2023-2024財政年度，處理免遣返聲請及相關工作的開支預算為14億元。
因此，筆者認為特區政府需進一步收緊處理免遣返聲請及遣返程序，以加快處理積壓個案，縮短「假難民」滯留香港的時間，以回應社會對免遣返聲請人對社會造成負面影響的關注，包括針對一些明顯不符合免遣返條件的個案，建立「快速審核機制」，設置明確時限，避免個案因無限期拖延和積壓。例如，對於沒有提供足夠證據支持其聲請的案件，可加快初步審核程序，避免不必要的司法資源浪費。同時，加強運人工智能和大數據技術，協助篩選聲請材料，識別高風險個案，並且提高審理效率。
另外，也應檢討聲請人自選律師權利，改由法援署統一指派熟悉移民法的律師，對重複提交相同理據的聲請，限制法援申請次數。酷刑聲請上訴委員會可引入專業服務市場化的運作模式，加快審理程序，即時遣返不合資格者，以起阻嚇作用。
不過，加快審核程序只是治標不治本的做法，在優化現行程序的同時，必須意識到，免遣返聲請制度的根源問題來自於香港需要遵守國際公約，包括聯合國《禁止酷刑公約》，該公約的相關條款，雖然以保障人權為目的，但在實際操作中，卻被部分人濫用，成為「假難民」滯留香港的法律依據。
國際局勢不斷轉變，環顧世界其他地區，近年都紛紛檢討及修訂其庇護及審核政策，收緊免遣返聲請的做法。筆者認為，長遠特區政府應該研究是否有需要向中央提請讓香港豁免遵從與酷刑聲請相關的公約條款，包括《禁止酷刑公約》不再適用於香港，消除免遣返聲請「假難民」對香港財政資源造成的負擔和社會保安風險。事實上，早於2016年曾有傳媒詢問香港可否考慮退出《公約》，當時的特區政府回應表示，「如有需要的話，我們可以這樣做」。
香港作為中國的一部分，「一國兩制」下享有高度自治，但在國際公約的履行上需由中央政府向聯合國提交申請。因此，香港可以考慮向中央提請，研究是否豁免遵從《禁止酷刑公約》中與免遣返聲請相關的條款，以減輕制度濫用造成的問題。另一方面，若退出國際公約，香港亦可考慮制定一套本地化的庇護機制，確保真正需要保護的人士仍能獲得公平對待，同時杜絕制度濫用。
說到底，我們不能讓「假難民」問題不斷發酵，變成無底深潭，一直困擾香港，香港多年來已盡了應有的道義和責任，必須劃上一個休止符。
（作者為全國政協委員、立法會議員）
