
香港文匯報援引英國《金融時報》報道,英國針對大型科企的集體反壟斷訴訟浪潮引發的首場審訊,定於周一(1月13日)開審,美國蘋果公司被數百萬英國消費者指控,對從其應用程式商店(App Store)下載的軟件徵收「過度且不公平」的費用,要求蘋果賠償15億英鎊(約142.8億港元)。
本案由英國競爭上訴法庭(CAT)審理,蘋果被指控濫用市場支配地位,對應用程式商店市場上的購買收取高達30%佣金。預計聆訊將持續7周,蘋果新任命的財務總監帕里克將親自出庭作證。
首宗案件進入審判階段
今次是全球大型科企面臨愈來愈多法律挑戰中的最新一宗。負責此類案件的反壟斷律師和訴訟資助行業,將仔細審查CAT的處理訴訟程序,試圖評估針對Alphabet、微軟和Meta等大型科技集團的其他多宗反壟斷訴訟勝訴機會。
英國法律允許對涉嫌違反競爭法的行為,採取大規模法律行動,消費者此前提出一系列索賠訴訟,其中許多是針對科企,但因案件處理程序冗長,針對蘋果的訟訴是科技業首個進入審判階段的案件。以倫敦國王學院講師肯特為首的原告表示,蘋果強迫為iPhone和iPad等設備開發軟件的開發人員,使用該公司自己的程式商店分發應用程式,從而形成壟斷,認為向開發者收取「過高且不公平」的佣金,被轉嫁給下載軟件並在應用程式內購買內容或數碼服務的消費者,要求蘋果賠償15億英鎊。
原告律師預計將提出,蘋果獲得過高的利潤,因佣金遠高於若由第三方競爭對手提供該軟件的情況。雖然蘋果的iOS作業系統,面臨來自Google及其流動作業系統Android 的競爭,但原告聲稱,蘋果已在其設備和軟件的生態系統中鞏固了市場力量。
蘋果駁斥對市場定義狹隘
當這宗訴訟在2022年首次提出時,蘋果強調訴訟毫無根據,表示其應用程式商店收取的佣金,與所有其他數碼市場收取的佣金基本一致。蘋果補充說,大多數應用程式都是免費提供,不需要任何費用,且根據2020年針對應用程式年收入低於100萬美元(約778萬港元)的小型企業推出的規則,絕大多數開發者都有資格獲得15%的折扣佣金。預計蘋果將辯稱,原告對市場的定義過於狹隘,僅包括iOS的應用程式,強調蘋果在更廣泛的數碼交易和設備市場中,並非佔據主導地位。
(來源:香港文匯報A20:國際 2025/01/13)

