東華三院「奔向共融」—香港賽馬會特殊馬拉松2025(簡稱iRun)將於1月12日正式開跑。今年iRun反應踴躍，報名人數創歷年新高，吸引約4700名智障跑手及伴跑員參加。
據悉，東華三院自2011年起舉辦iRun，希望藉此鼓勵智障人士積極參與體育運動，培養健康生活習慣。iRun賽事焦點之一是3公里共融跑，由健全人士夥拍智障跑手一起參與，透過伴跑練習和交流，拉近彼此間的距離，推動「傷健共融」。
智障跑手發揮感染力 銀行家伴跑員重拾初心
任職銀行家的Dick，平日工作繁忙，但也堅持跑步。新冠疫情期間，他加入了教會的跑步班，並在教友建議下於2023年首次參加iRun並擔任伴跑員。Dick去年起受到腰椎間盤突出困擾，惟無阻他繼續參與及支持iRun，原因之一是智障跑手的「反向」鼓勵。
Dick透露，2024年年初腰患病發後，由跑步能手變成連走路、坐下都有困難，需要持續服用止痛藥及接受物理治療，一度對生活感到沮喪。Dick憶起首年參加iRun的經歷，讓他重燃希望:「當時因為疫情，跑步時仍然需要配戴口罩，與我配對的學員跑到中途，呼吸漸漸不暢順；我擔心學員狀況，便建議他暫停比賽及休息，但學員堅持原地休息一會再跑，過程接連重覆了好幾次，最後他憑信念順利完成賽事。」智障跑手對iRun的認真、絕不放棄態度，提醒Dick要樂觀地面對身體毛病，推動他積極地接受治療及鍛鍊身體，如今更可以重拾跑步樂趣。
自閉症兒童與家人齊踏出第一步
每位父母都希望子女快樂成長，作為自閉症兒童家長的卓太，比一般父母須要花更多時間及精神協助兒子發展。卓太從小培養兒子做運動的興趣，希望他可以強健體魄之餘，紓緩自閉症相關的行為徵狀。「事實上，兒子開始接觸籃球、游泳及跑步等運動後，慢慢懂得控制情緒，社交能力亦有提升。」卓太表示。
卓太的兒子今年11歲，2024/25學年起加入東華三院包玉星學校的大家庭，在老師推薦下報名參加「iRun 傳‧家跑」。卓太最初誤會是傳統馬拉松比賽，曾經擔心兒子未能完成這項需要耐力的賽事，後來得知是1.5公里的「親子運動」，並會與500位參加者一起跑步，相信可以為兒子帶來全新體驗，開拓見識，她遂決定一家三口一起踏出重要的一步。
卓太表示，今次「iRun傳‧家跑」將會是兒子人生第一次參與的跑步比賽，「跑步更成為了我們一家人的共通語言，在過程中能互相打氣，兒子在我和爸爸的鼓勵下，亦更有動力繼續練跑」，iRun活動非常有意義，不但推廣共融理念，亦讓更多人關注和支持弱勢群體，有助建立友善和包容的社會。
