據新華社報道，英聯邦政府首腦會議26日結束後發表聯合聲明，表示就奴隸制遺留問題「開啟對話的時機已經到來」。然而，面對許多前殖民地國家，英國國王查爾斯三世沒有在會上就英國的奴隸貿易歷史道歉，英國首相基爾·斯塔默也一再強調，對奴隸制遺留問題的討論「不涉及錢」。
英國王沒有道歉
今年的英聯邦政府首腦會議在太平洋島國薩摩亞舉行。英聯邦是由英國和已經獨立的前英國殖民地或附屬國組成的聯合體，目前包括56個國家。會議期間，不少非洲、加勒比國家和太平洋島國領導人提出，英國及相關歐洲國家應就跨大西洋奴隸貿易和實施奴隸制給予經濟賠償。
英國等歐洲國家曾長期從事奴隸貿易。法新社說，英國王室作為奴隸貿易的受益者，一直面臨要求道歉的呼聲。然而，查爾斯三世25日出席會議時沒有道歉，而是要求與會代表「拒絕（發表引起）分裂的言論」。
他說：「沒有人能改變過去。但我們可以吸取教訓，尋找創造性的方法來糾正持續存在的不平等現象。」
這是查爾斯2022年繼位以來首次以英國國王和英聯邦元首的身份參加英聯邦政府首腦會議。在聯合聲明達成前，他已離開薩摩亞。
英首相避談賠償
據法新社報道，英聯邦政府首腦會議26日延遲數小時結束，聯合聲明是各方妥協的產物，內容可能比一些前殖民地國家所希望的更加模糊和空泛。
聯合聲明說，關於奴隸制的遺留問題，「現在是時候進行有意義、誠實和互相尊重的對話，以建立一個基於公平的共同未來」，沒有提及應採取何種形式就奴隸貿易和奴隸制進行補償。
英國首相斯塔默試圖避免做出明確承諾。他在新聞發布會上說，聯合聲明做了兩件事，一是「注意到（有關國家）要求討論的呼聲」，二是「同意現在是時候進行對話」。
然而，他同時強調，會議「沒有關於錢的任何討論」「我們在這方面的立場非常非常明確」。
英國倫敦大學亞非學院研究奴隸制歷史及其遺留問題的教授奧利薇特·奧泰萊說：「英國受益於跨大西洋的奴隸貿易和奴隸制，所積累的財富就是證據。所以我們需要更公開地進行這些對話。」
前殖民地國家就英國歷史罪責索賠的訴求由來已久。據美聯社報道，按照不同測算，英國向奴隸貿易和奴隸制受害者後代賠償的金額最高可達數萬億美元。
